。我师父非常喜爱庞统，称他为弟弟。”刘备问：“你师父现在住在哪里？”牧童指着远处说：“前面树林里，就是他的庄院。”刘备说：“我正是刘玄德。你可以带我去拜见你的师父吗？”
童子便引着刘备，走了两里多路，来到庄前下马，走进中门，忽然听到一阵非常优美的琴声。刘备让童子先不要通报，他侧耳倾听。琴声突然停了下来。一个人笑着走出来说：“琴的韵律清静幽雅，但音调中忽然升起高昂激越之声。一定有英雄在门外偷听。”童子指着来人对刘备说：“这就是我的师父水镜先生。”刘备看这人，形貌如松鹤般清奇，气度非凡。他慌忙上前行礼，衣服还是湿的。水镜先生说：“您今天侥幸躲过了一场大难！”刘备十分惊讶。童子说：“这位是刘玄德。”水镜先生请刘备进入草堂，分宾主坐下。刘备看到书架上堆满了书卷，窗外种着茂盛的松树和竹子，一张石床上横放着一张琴，环境清雅脱俗。水镜先生问道：“您从何处来？”刘备说：“偶然路过此地，因为牧童指引，才有幸拜见您，真是万分荣幸！”水镜先生笑道：“您不必隐瞒了。您今天一定是逃难到此。”刘备于是把在襄阳发生的事情告诉了他。水镜先生说：“我看您的神色，已经知道了。”接着问刘备：“我久闻您的大名，为什么至今还如此落魄、不得志呢？”刘备说：“命运多坎坷，所以才到了这个地步。”水镜先生说：“不对。只是因为将军身边没有得到合适的人才辅佐罢了。”
刘备说：“我刘备虽然没有才能，但文有孙乾、糜竺、简雍等人，武有关羽、张飞、赵云等将，他们都竭尽忠诚辅佐，我也很依赖他们的力量。”水镜先生说：“关羽、张飞、赵云，都是能敌万人的勇将，可惜没有善于使用他们的人。至于孙乾、糜竺这些人，不过是白面书生，并不是能治理国家、救济世道的经世之才。”刘备说：“我也曾躬身访求隐居山野的贤才，只是没有遇到那样的人啊！”水镜先生说：“难道没听说过孔子的话吗，‘十户人家的小地方，也一定有像我这样忠信的人’，怎么能说没人呢？”刘备说：“我愚昧不识人才，希望您能指点。”水镜先生说：“您听说过荆襄地区小孩传唱的谣言吗？那歌谣唱道：‘八九年间开始衰败，到了十三年人口凋零。到头来天命有所归属，像是泥中的蟠龙飞向了天空。’这歌谣从建安初年开始流传：建安八年，刘表（景升）死了前妻，家族便开始生出乱子，这就是所谓的‘开始衰败’；‘无孑遗’是说不久刘表将要去世，手下的文臣武将也将零落殆尽；‘天命有归，龙向天飞’，大概应验
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