笑道：“是个齐整孩子。前些日子受委屈了。老三年少气盛，府里没个妥帖人照应，让你吃了苦头。如今好了，你也该拿出王妃的气度来，好好帮老三打理内宅，早日开枝散叶才是。”
这话既是安抚，也是提点，更暗含了期许。
“臣妾谨记娘娘教诲。”苏棠恭顺应答。
皇后又问了她在王府可还习惯，身体如何等闲话，苏棠一一回答，态度恭谨，言辞得体。皇后似乎颇为满意。
“瑶儿，带你三嫂去园子里逛逛，赏赏菊花，认认人。都是自家妯娌姊妹，多亲近亲近。”皇后吩咐道。
“是！母后！”景瑶高兴地应下，拉着苏棠出了暖阁。
御花园中，秋菊争奇斗艳，姹紫嫣红。景瑶果然尽职尽责地拉着苏棠，认识了不少王妃、郡主、贵女。苏棠保持着温和有礼的态度，大多只是微笑倾听，偶尔答话，倒也应对自如。
她暗中观察着这些贵妇贵女，从她们的言谈举止、衣着佩饰、甚至眼神交流中，捕捉着可能的信息。
其中，一位身着淡蓝宫装、气质清冷、容貌绝美的年轻女子引起了苏棠的注意。她独自站在一丛绿菊旁，神色淡漠，仿佛与周围的喧闹格格不入。景瑶低声告诉她，那是四皇子景瑜的王妃，林氏，出身江南书香世家，才情极高，但性子孤冷，不喜与人交往。
四皇子景瑜，苏棠记得，是淑妃所出，在朝中颇有贤名，与太子不睦，也是景珩需要警惕的对手之一。他的王妃如此特立独行，倒是少见。
似乎察觉到苏棠的目光，林氏忽然转头，朝苏棠这边看了一眼。那眼神清澈而冷淡，如同秋日的寒潭，只一瞥，便又转了回去。
苏棠心中微动。这位四王妃，似乎不简单。
赏花过半，宫宴即将正式开始。众人陆续回殿。苏棠也随着人流往回走。经过一处假山回廊时，忽然听到假山后传来一阵压低的、急促的争吵声。
“……你疯了！在这里说这些！”
“我不管！再不动手，就没机会了！那边催得紧！”
“闭嘴！小心隔墙有耳！回去再说！”
声音虽低，但苏棠听力敏锐，且其中一个女声，她竟觉得有几分耳熟！像是……李婉如身边那个大丫鬟碧荷的声音？另一个男声则完全陌生。
苏棠心中一凛，立刻放缓脚步，示意景瑶噤声（景瑶也听到了些许，正竖起耳朵）。两人隐在廊柱后。
但假山后的对话戛然而止，传来匆忙离去的脚步声
…。。