送到旁边的传真机前。
带领高桥的职员没有停下脚步。
高桥却忍不住回头看了一眼。
那些人谈论的，正是他前几天还在报告中反复计算的内容。
在他的表格里，工程款是成本，复工项目是未来收益，西武的参与则是一项影响双方议价能力的变量。
在这里，一项工程能否恢复，意味着第二天会不会有人重新走进工地；一笔款项能否划拨，决定着名单上的会社能不能撑过下周。
他第一次清楚地感觉到，自己此前所谓的“分析”，其实隔着很远的距离。
皋月当时站在黑板前修改他的模型，考虑的大概也从来不止表格上的数字。
高桥收回视线，继续跟着年轻职员向前走。
他心里的紧张并未因此减轻，反而比站在门外时更明显了。
学校里的那场辩论允许他犯错。
可这里的判断一旦错了，落在纸上的小数点，可能就是某家公司明天打不开的大门。
职员在一部独立电梯前停了下来，将自己的识别证放在感应区。
电梯门打开。
里面没有普通电梯的一整排楼层按钮，金属面板上只亮着一个位置。
高桥走进去以后，职员并未跟随。
“西园寺小姐的秘书会在上面接您。”
他说完便退到门外，微微鞠躬。
电梯门缓缓合上。
高桥低头看着手里的两个文件袋。
其中一个很薄，装着他重新修改过的西武合作分析。
另一个明显厚了许多。
过去几天，高桥几乎没有好好睡过觉。他白天去大学图书馆和国会图书馆查阅旧报，晚上回到宿舍整理资料，第二天又拿着新发现的名字去找公司登记和海外财经资料。
他原本只想重新完成皋月留下的题目。
可事情却很快超出了最初的范围——他找到了很多令人兴奋的东西。
电梯上升的速度很快，数字不断变化，高桥却几乎感觉不到明显震动。到达顶层以后，门向两侧滑开，一名穿着深色套装的年轻女人已经等在外面。
高桥在新闻照片里见过她。
松室千鹤。
她很少单独出现在报道中，大多数时候都站在皋月或修一身后，手里拿着文件，或者正侧身听取某个人的说明。
“高桥先生。”
千鹤向他微微欠身
…。。