咬死已出库。下一步，就是核对契书内容是否与账目吻合，同时，要设法查清那匿名信中提到的“做平损耗账目分润”的具体操作，以及……那位即将到来的沈东家，在这整件事里，到底扮演了什么角色。
时间，只有两天多了。
她清点得很慢，很仔细，不时在库册上做着记号。油灯的光晕随着她的移动，在堆满布匹的货架间流淌，照亮一角，又留下大片的黑暗。她知道，黑暗里藏着的，不止是灰尘和旧物。
不知过了多久，库房外天色已然暗透。于小桐揉了揉发酸的眼睛，吹熄油灯，走出库房，仔细锁好门。
回到自家小院，母亲周氏正坐在堂屋里，就着一盏豆灯缝补衣服，针线起落间有些心神不宁。见于小桐回来，忙放下手里的活计：“可算回来了，饿了吧？灶上温着粥。”
“娘，我不饿。”于小桐摇摇头，在母亲对面坐下，沉默了片刻，忽然问，“娘，您还记得，爹病倒前那半年，三叔公和庆丰号的人来往得多吗？来的都是什么人？除了那个刘掌柜，还有没有一位……姓沈的东家？”
周氏愣了一下，努力回想：“庆丰号的人……来得是比往常勤些。多是刘掌柜，有时候也带个把伙计。姓沈的东家……”她摇摇头，“好像没听说过。你爹那时候精神短，见客也少，都是你三叔公在前头支应。怎么突然问这个？”
“没什么，随便问问。”于小桐垂下眼。看来母亲对此并不知情。父亲的手札里也只提过“沈公”，未详述其人。
就在这时，院门外忽然传来轻轻的叩门声，不紧不慢，三下。
母女俩对视一眼，都有些意外。这么晚了，会是谁？
周氏起身要去开门，于小桐却拉住了她，自己走到门边，隔着门板问：“谁？”
门外传来一个陌生的、略显尖细的男声，语气倒是客气：“请问，是于小桐于姑娘府上吗？小的是庆丰号的伙计，奉东家之命，来给于姑娘送个帖子。”