回程的路上，于小桐走得很快，青石板路上的晨露还没干透，踩上去有些滑。孟广川跟在她身后半步，几次想开口，瞧见她紧抿的唇线，又把话咽了回去。
“孟师傅。”倒是于小桐先停了脚步，转过身，眼神沉静得看不出波澜，“方才那人说的话，您怎么看？”
孟广川搓了搓粗糙的大手，压低声音：“不像寻常衙役。漕运码头那一片，三教九流，穿官衣的未必真是官，不穿官衣的……未必说了不算。”他顿了顿，声音更沉，“姑娘，他提到‘三号仓’，又提‘账本契书’，怕是冲着您家里那本总账来的。吴先生……兴许就是折在这头。”
河风带着水腥气吹过来，于小桐额前的碎发拂过眼角。她没去拨，只是望着远处汴河上密密麻麻的漕船桅杆，那些桅杆像一片沉默的林子，底下不知藏着多少暗流。
“南边丝料卡着，庆丰号的刘掌柜前日也提过。”她声音很轻，像在对自己说，“沈东家扣着抵押料子不取，逼着查账；现在又冒出个打听账本的……孟师傅，您说，我爹那本总账里，到底记了什么要命的东西，能让这么多人惦记？”
孟广川摇头：“这……老汉只是个裁缝，哪里晓得这些。但姑娘，有句话不知当讲不当讲。”
“您说。”
“有些浑水，瞧着再深，蹚进去或许还能摸条鱼；可有些看着平静的河面，底下是吃人的漩涡。”孟广川看着她，眼神里有长辈式的忧虑，“漕上的事，沾了就不是买卖纠纷那么简单。那些人，讲的是另一套规矩。”
于小桐沉默了片刻，忽然问：“您刚才说，穿官衣的未必真是官——那陈五，还有他们嘴里那位‘漕三爷’，算哪一路？”
“陈五是个跑腿的，狠角色。至于‘漕三爷’……”孟广川左右看了看，才凑近些，几乎用气声道，“老汉早年给漕帮一位管事的娘子改过衣裳，听她提过一耳朵。漕上分帮分舵，各管一段河道。咱们汴京这一段，码头上真正说话管用的，排第三的那位，底下人都尊一声‘三爷’。明面上或许有个仓场小吏的职衔，暗地里……运河上南来北往的货，想顺顺当当卸下来、装上去，都得过他手底下人的眼。”
于小桐的心往下沉了沉。父亲的手札里，那些语焉不详的“打点”、“关节费”，还有几笔数额不小却去向模糊的支取，此刻都有了更具体、也更危险的指向。
“我爹……会不会也‘打点’过这位三爷？”她问。
“云锦庄做的是绸布生意，南边的生丝、苏
…。。