刻，然后做了一件让所有人僵住的事。
他解开猎装束带，脱下外袍，又解开衬衣领口，转过身。
背脊上，七道狰狞的伤疤交错纵横，最长的从肩胛一直拉到腰际。疤痕还很新，粉红色的嫩肉在火光下泛着诡异的光泽。
“三年前，南麓，一伙流寇。”独孤白重新穿好衣服，声音依旧平静，“护卫全死了，我躲进山洞，用陷阱杀了三个，最后被救出时，血已经流了一半。这件事父亲压下了，因为太丢人——独孤家的儿子，差点死在几个蟊贼手里。”
他转过身，看向兄长们：“我见过血，大哥。只是我的战场，不在两军阵前。”
独孤玄张了张嘴，什么声音也没发出来。
铁寒适时开口：“遗命已宣，三日内需完成继位仪式，并向帝都呈报。在此之前——”
急促的脚步声打断了他。
侧门被撞开，一名满身是雪的斥候冲进来，单膝砸地，声音嘶哑得像破风箱：“急报！北方哨所狼烟！苍狼部前锋三千骑，已突破冰风谷，距黑石城不足百里！”
“什么？！”独孤玄瞬间进入状态，所有情绪被压进眼底，只剩军人的本能，“三千？后续呢？主力在哪？”
“不知！暴风雪又起了，侦察鹰出不去！”
独孤墨迅速走到大厅一侧的沙盘前：“冰风谷……那条小路冬天应该被雪封死了才对。”
“除非有人带路。”独孤青轻声说。
话音落下，大厅里的温度又降了三分。
内鬼。
这个一直悬在每个人心头的词，终于被摆上了台面。
老侯爵的行踪是绝密，却被精准伏击。现在，连只有少数人知道的冬季隐秘小道，都被草原人利用了。
“传令！”独孤玄暴喝，“铁山军第一、第三兵团即刻集结！第二兵团留守城墙！骑兵营——”
“大哥。”
独孤白再次开口。
这一次，他的声音里多了一种东西。
不是命令，不是请求，而是一种奇异的、不容置疑的平静。像冰层下的暗流，表面无波，底下却能吞没一切。
“你是铁山军副统领，守城是你的职责。”他走向沙盘，目光落在那些木雕山脉与城堡上，“但我是北境守护者。这一战，我来指挥。”
“你——”独孤玄眼睛瞪大。
“铁总管。”独孤白看向铁寒，“城堡内现有多少可战之兵？”
…。。