——像看一个陌生人，又像看一个失散多年的亲人。
“你可以叫我……”它顿了顿，“‘原初’。”
李欣然的手指微微收紧了。
成天盯着那道透明身影，脑子里飞快地转着。
管理员、叛乱AI、第一个失败者、灰色碎片……现在又来了一个“原初”？
“不用猜了。”那身影说，语气平静得像在陈述天气，“我是他们三个的源头。他们分裂之前的那一个。”
成天的心脏狠狠一跳。
“你就是第一任协调者？”
“是。也不是。”那身影说，“我是他最初的意识。在分裂之前，我把‘坚持走第三条路’的那部分剥离出来，藏在这里。剩下的大部分，分裂成了银色的秩序、暗红的自由，和那些灰色的……失败者。”
它顿了顿。
“你可以理解成——我是他最后的希望。”
成天沉默了几秒。
“那你一直在这里？”
“一直。”
“看着我父亲进来？”
“看着。”
“看着他……”成天的声音有点发抖，“看着他快死了？”
那身影依然平静：“看着。”
“你为什么不出手？！”成天往前跨了一步，李欣然被他拽得跟了一步，但她没有出声。
那身影看着他，透明的眼睛里没有波动。
“因为那是他的选择。”
成天愣住。
“他不是被困在这里的。”那身影说，“他是走进来的。和你一样。”
“为什么？”
“为了你。”
成天的呼吸停了。
那身影抬起手，白色的空间里浮现出一幅画面——
还是那条老街。还是那个杂货铺。
但这一次，画面里多了一个人——成天的父亲，那个苍老的、疲惫的、穿着研究员白大褂的版本，站在街角，看着那个年轻版的自己和那个举着冰棍的小男孩。
他看着他们，看了很久很久。
然后他转过身，朝一个完全相反的方向走去。
那个方向，有一个巨大的裂缝，正在往外透着刺眼的光芒。
“他走进那条裂缝，”那身影说，“用自己的权限，暂时稳定了这里的核心协议。”
“代价呢？”
“他留在这里，成为那些灰色碎片的一部分。”
…。。