道。
秦虎此时上前，指着营寨外的练兵场道：“陈统领，关统领，骑兵队已派五百轻骑驻守磨山脚下，与斥候队形成呼应。若是斥候发现敌情，轻骑可在半个时辰内驰援，你们需与轻骑队定下联络之法，确保战时协同一致。”
“末将明白。”两人躬身领命。
沈砚随后跟着陈风与关平，走进营寨的议事帐，帐中挂着磨山及周边的详细地形图，标注着曹军哨卡的位置、流寇出没的区域以及斥候巡逻的路线。陈风指着东平郡方向的一处标记道：“主公，此处是曹军东平郡的前沿哨卡，由张辽麾下副将乐进驻守，约有三百兵马，哨卡后方十里，便是曹军的大营，兵力约一万，皆是精锐。我们的斥候曾靠近探查，发现曹军大营内每日操练不断，似在备战。”
沈砚的目光落在地形图上，乐进乃是曹操麾下名将，骁勇善战，张辽派他驻守前沿哨卡，可见对青徐边境的重视。他沉吟道：“你们只需监视曹军动向，不可轻易与其冲突，若是曹军斥候越界，驱逐即可，切勿恋战。一旦发现曹军有出兵的迹象，即刻传信，不可延误。”
“属下遵令。”
离开磨山营寨时，寒雾已散，阳光透过云层洒在丘陵间，沈砚勒马立于山口，望向兖州东平郡的方向，心中清楚，张辽的一万大军，如同悬在青徐边境的一把尖刀，随时可能出鞘。而磨山的联合斥候队，便是青徐联盟的第一道防线，唯有守住这道防线，才能提前察觉曹军的动向，占据战事的主动。
“秦虎，你率轻骑驻守磨山，务必与斥候队保持联动，一旦有情况，第一时间支援。”沈砚转头对秦虎道。
“末将遵令！”秦虎抱拳领命，眼中闪过坚定的神色。
沈砚则带着亲兵，前往任城郡，视察典韦的近战营。任城郡的练兵场上，典韦正率领五百陌刀手操练陌刀阵，冬日的寒风中，陌刀手们身着轻甲，挥舞着七尺陌刀，动作整齐划一，刀风呼啸，如同一道钢铁洪流，势不可挡。沈砚立于观礼台上，看着陌刀阵时而如墙推进，时而两翼包抄，心中颇为满意。典韦果然是将才，短短数月，便将五百陌刀手练成了一支精锐之师。
典韦见沈砚到来，下令停止操练，快步走到观礼台：“主公，陌刀营已可熟练运用多种阵法，若是面对曹军的骑兵，定能一战。”
“很好。”沈砚点头，“任城郡是青州西部的门户，曹军若来犯，必先攻此处，你率陌刀营驻守任城郡，与任城郡守兵汇合，共计三千人，务必守住任城郡。我已令吕虔率新
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