军弓弩营进驻任城郡，配合你的陌刀营，形成攻防一体的防线。”
“末将定不辱使命！”典韦单膝跪地，声如洪钟，“若曹军来犯，末将必让他们有来无回！”
就在沈砚在任城郡部署防务之时，兖州邺城内，却是另一番景象。曹操已入主邺城，冀州之地，除了袁谭占据的南皮、乐陵等地，其余皆已归降。邺城的丞相府内，曹操端坐主位，下方站着程昱、郭嘉、张辽等文武重臣，气氛凝重。
郭嘉手持一份情报，沉声禀报道：“主公，青州沈砚近日巡查了磨山青徐联合斥候营，又在任城郡部署了典韦的陌刀营与吕虔的弓弩营，任城郡的兵力已增至五千。徐州刘备也已派张飞率一万兵马进驻广陵郡，与青州水师形成呼应，青徐联防的部署，已然完成。另外，江东孙氏派周瑜率五千水师进驻柴桑，似有支援青徐之意。”
张辽上前一步，拱手道：“主公，东平郡的一万兵马已准备就绪，随时可出兵攻打青州任城郡。只是青徐联盟布防严密，且任城郡有典韦的陌刀营驻守，陌刀阵专克骑兵，我军若贸然出兵，恐难取胜。不如先攻打袁谭，平定冀州全境，再集中兵力攻打青徐。”
程昱则道：“张辽将军所言极是，袁谭占据南皮、乐陵，拥兵两万，虽表面归顺主公，实则心怀异心，若不早日剿灭，必成后患。且青徐联盟如今同心同德，江东孙氏又在旁虎视眈眈，我军若两面开战，恐陷入被动。不如先灭袁谭，再图青徐。”
曹操坐在主位，手指轻轻敲击着桌案，目光落在舆图上的青州与徐州，眼中闪过一丝厉色。他何尝不想即刻攻打青徐，一统北方，只是青徐联盟的实力，远超他的预期，再加上江东孙氏的牵制，贸然出兵，胜算不大。而袁谭的存在，始终是他的心头之患，若不剿灭，日后必成大患。
沉吟良久，曹操终于开口，声音沉稳而坚定：“传我命令，张辽率东平郡一万兵马，配合曹仁的两万大军，攻打袁谭的南皮、乐陵，务必剿灭袁谭，平定冀州全境。程昱前往江东，面见孙权，晓以利害，让其不要插手青徐之事，若孙氏肯保持中立，孤愿与江东通商，互通有无。郭嘉留守邺城，统筹粮草军械，支援前线。”
“另外，密切监视青徐的动向，一旦冀州平定，孤便亲自率领大军，攻打青徐，一统北方！”
“属下遵令！”众人齐声领命，声音震彻丞相府。
曹操的目光再次落在舆图上的青州，口中低声道：“沈砚，刘备，孤倒要看看，你们能守到何时。”
…。。