活的希望。
在北海郡，他见到了安置在此的流民，如今皆已分田安家，盖起了新房，家中囤满了粮食，不少流民还加入了乡勇，协助守军防御，谈及沈砚，皆是感激涕零。
“主公给了我们田地，给了我们粮食，让我们有了家，若曹贼敢来，我们便拿起锄头，与将士们一同杀敌！”一位流民老者的话，道出了所有百姓的心声。
百姓的支持，是沈砚最大的底气。他深知，乱世之中，民心所向，便是天下所向，曹操虽兵多将广，却失了民心，而他，守着青徐的民心，便守着最坚固的城池。
回到临淄时，已是腊月二十，离年关只剩十日，青州各郡都已张灯结彩，年味渐浓。州牧府内，也开始筹备年货，凉茂派人将粮食、布帛分发给贫苦百姓与军中将士，让所有人都能过上一个安稳年。
腊月廿八，江东与徐州的回信先后抵达。
孙权在信中表示，开春后，将令周瑜率领三万水师，一万步军，溯江而上袭扰庐江，牵制曹军兵力，甘宁则率领一万水师，联合青州水师，袭扰兖州沿海，配合青徐联军作战。
刘备在信中称，已令张飞率领一万徐州军驻守广陵，若曹军南下任城，便即刻出兵袭扰沛国，关羽也已在任城做好准备，整军待战，誓与任城共存亡。
收到两封回信，沈砚心中彻底安定，三方联盟的作战计划，已然敲定，开春后，便是三方联手，共抗曹军之时。
大年三十，临淄城内张灯结彩，爆竹声此起彼伏，百姓们阖家团圆，吃着年夜饭，聊着家常，脸上满是幸福的笑容。军营之中，将士们也吃上了丰盛的年夜饭，有酒有肉，虽不能回家与家人团聚，却也感受到了军营的温暖。
沈砚独自一人，来到了临淄城的城头，身旁只有一名亲卫，手中捧着一碗酒，望着满城的灯火，心中满是感慨。自来到青州，他便未曾有过一日清闲，如今看着百姓们能过上安稳年，便觉得一切的付出，都是值得的。
亲卫轻声道：“主公，城内的百姓都在感念您的恩德，说这是他们几年来，过得最安稳的一个年。”
沈砚笑了笑，将酒洒向城下，轻声道：“这不是我一人的功劳，是文臣武将的尽心辅佐，是将士们的浴血拼杀，是百姓们的勤恳耕耘。我只是做了该做的事。”
他抬头望向北方，望向兖州的方向，眼中闪过一丝冷冽。曹操，你若敢来，我便让你有来无回。
大年初一，沈砚在州牧府设宴，宴请青徐的文臣武将，席间，众
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