人疲惫的脸上同时露出了短暂而明亮的笑容。那是一种无需言说的默契和共同突破困境的喜悦。江临递给她一杯早已冷掉的咖啡，指尖不经意间碰到她的手背，那瞬间的冰凉触感，却像点燃了一簇小小的火焰。
沈佳琪第一次没有立刻缩回手。她捧着冰冷的杯子，看着眼前这个清瘦、沉默、眼中燃烧着不灭火焰的男人，一种陌生而危险的情感，正悄然从那些剥落的颜料、那些细微的裂痕、那些共同熬过的深夜里滋生出来。这情感纯粹得不带任何世俗的尘埃，只关乎对美的追寻，对时间的对抗，以及两个同样骄傲而伤痕累累的灵魂之间，那无声的、日渐清晰的共鸣。它像一块刚被清理出来的原始色彩，新鲜、纯粹，带着唤醒一切的力量。
圣母的面容在层层的污垢下渐渐显露。那并非绝世的美艳，而是一种被时光淘洗过的、带着无限悲悯的轮廓。苍白的脸颊，低垂的眼帘，紧抿的、承受着巨大痛苦的嘴唇。她的悲伤是内敛的，沉甸甸的，如同亚得里亚海最深的海沟。
沈佳琪手持极细的貂毛笔，屏息凝神。她正在为圣母眼角一条极其细微的裂纹进行填补加固。笔尖蘸着特制的微光树脂，浓度必须精确到毫厘，落笔轻如鸿毛。汗水从她额角滑落，她却浑然不觉，所有的感官都集中在笔尖与画布那几乎不可感知的接触点上。她能感觉到旁边江临的目光，像另一束稳定的光，笼罩着她手中的动作。
“这里，”江临的声音在咫尺之遥响起，低沉而清晰。他微微倾身，手中的高倍放大镜几乎要贴上画面圣母颈部一处几乎被油污同化的暗影区域。一缕松散的额发垂落下来，几乎扫到她的手臂。“看这条细微的反光带，被污迹盖住了，但走向还在。它应该是连接下颌阴影的转折关键。”他说话时温热的气息拂过她的耳后，带着松节油和他身上那种干净清冽的气息。
沈佳琪的心跳漏了一拍。画笔在指尖微微一颤。她强迫自己稳住呼吸，顺着他的指引去看。果然，在那片浑浊之下，一道极其微弱的、属于原始画作的灰白色线条若隐若现。她深吸一口气，更加专注。
“看到了。是骨白和一点铅白的混合。”她轻声回应，试图掩饰刚才那一瞬间的失态。
“对。比例要非常小心。”江临直起身，退开一步，目光却依旧灼热地烙在那处画面，“你指尖的感觉很好。”
这句纯粹的、对技艺的认可，像一颗投入心湖的石子，激起的涟漪远比沈佳琪预想的要大。她垂下眼睫，专注于笔下的修复，一种奇异的热度却在耳根悄然蔓延。
…。。