。你试试音色。”
清澜知道，这是考校她的琴艺。
她净手焚香，在琴前坐下。指尖触弦的刹那，心头涌起母亲教她弹琴的画面——那时她还小，母亲握着她的手，一个个指法地教。母亲说：“琴为心声。心不静，琴音便乱。”
这些年，她在侯府备受冷落，唯有弹琴时，才能感觉到母亲还在身边。
清澜闭上眼，再睁开时，眸中一片澄净。她弹的是《幽兰操》。琴音起初低缓，如幽谷兰生，静谧而坚韧；渐而转高，如兰绽芬芳，清雅绝俗；最后复归平缓，余韵悠长，似有暗香浮动，久久不散。
一曲终了，暖阁内寂静无声。
太后许久才道：“你母亲将一身琴艺都传给你了。这曲《幽兰操》，哀家有二十年未听人弹得如此动人了。”
“太后娘娘谬赞。”清澜起身，“清澜技艺粗浅，不及母亲万一。”
“不必过谦。”太后看着她，“琴音见心性。你能弹出这般意境，可见心志坚毅，不为外物所扰。很好。”
这“很好”二字，比任何夸赞都重。
清澜知道，她过了第二关。
第三日午后，曹公公亲自来传话：“太后娘娘请姑娘去暖阁，说是钦天监正使求见，娘娘想让姑娘在一旁听听。”
清澜心头一震。钦天监掌观天象、定历法，地位超然。太后为何要让她一个未正式册封的姑娘家旁听？
她不敢多问，忙整理仪容，随着曹公公去了。
暖阁里除了太后，还坐着一位身着深紫色官袍的老者，须发皆白，面容清癯，一双眼睛却亮得惊人。这便是钦天监正使，袁天罡的后人袁守敬。
“臣女见过太后娘娘。”清澜行礼。
“起来吧。”太后示意她坐在下首的绣墩上，“袁大人，你继续说。”
袁守敬看了清澜一眼，眼中并无惊讶，显然早知她会在场。他续道：“……紫微垣帝星光芒大盛，辅星拱卫，主陛下圣体康泰，国运昌隆。然臣夜观天象，见有一星自东南而起，渐入中宫，其色赤红，光芒直逼紫微。”
太后端着茶盏的手顿了顿：“何解？”
“此星，古称‘凤荧’。”袁守敬的声音沉稳，“《天官书》有载：‘凤荧入中宫，女主当昌’。且此星轨迹，正应了十五年前臣所奏‘凤星临世’之象。”
十五年前？
清澜心头飞快计算。十五年前，正是她出生的那年。
太后沉默片刻
…。。