灯下，看着跳动的烛火出神。入宫不过半月，却像过了半生。明枪暗箭，防不胜防。这才刚开始，往后的路，只会更难走。
她摸了摸脸颊，太后给的解药还没用。明日就是第三日，按照计划，她该“病”了。这病要病得恰到好处——不能太重，重了可能真伤身；也不能太轻，轻了骗不过人。还要病在万寿节前，既躲过宫宴上的明枪暗箭，又能让某些人放松警惕。
难啊。
四更天，沈清澜才和衣躺下。迷迷糊糊间，她听见外间有极轻的脚步声，是翠儿起夜。这宫女心里揣着事，这两日也睡不安稳。
也好，睡不着，才能好好想清楚，到底该跟谁走。
次日一早，沈清澜醒来就觉得脸上发痒。她对镜一看，颊上果然起了几颗红疹，不大，但密密麻麻，看着吓人。
“啊呀！贵人的脸！”翠儿端水进来，一见就惊呼出声。
沈清澜装作惊慌失措的样子，用手去摸：“怎么了？我的脸怎么了？”
“起、起疹子了！”翠儿放下水盆，凑近了看，越看脸色越白，“这……这怎么会……”
沈清澜对着镜子，眼泪吧嗒吧嗒往下掉：“完了……这样子怎么见人……今日还要去给皇后请安……”
翠儿也慌了神：“贵人别急，奴婢这就去请太医！”
“不准去！”沈清澜拉住她，哭道，“请了太医，六宫都知道我起疹毁容了！往后……往后我还怎么见陛下！”
“可是……”
“没有可是！”沈清澜抹了把泪，咬牙道，“你去太医院，找个相熟的太医，私下开些药膏来。记住，悄悄的去，悄悄的回来，不能让人知道。”
翠儿犹豫片刻，一跺脚：“奴婢这就去！”
她匆匆走了。沈清澜坐在妆台前，看着镜中自己“毁容”的脸，眼底一片冰寒。翠儿这一去，定会把她起疹的消息传给王氏。王氏知道了，清婉也就知道了。她们一定在等这一刻——等她容颜尽毁，圣宠全失。
可惜，她们等不到了。
半个时辰后，翠儿回来了，手里拿着一个白瓷小罐：“贵人，这是刘太医给的药膏，说是专治皮肤红疹的。刘太医是奴婢老乡，信得过。”
沈清澜接过药膏，打开闻了闻，是清凉的薄荷味。她用手指挖了一点涂在疹子上，清凉感缓解了痒意。
“刘太医说了什么？”她状似随意地问。
“刘太医说……说这疹子来得蹊跷，像是用了不干净
…。。