在加固城墙，农民在帮忙搬运物资，牧师在分发圣经，炊事兵在大锅前搅动——日常的、卑微的、但顽强的准备。
第三天早晨，他刚完成素描稿，地平线上出现了烟尘。
不是法国人——是难民。成百上千的农民，推着装载全部家当的手推车，赶着牲畜，搀扶着老人孩子，从南边涌来。
“布雷达陷落了！”一个满身尘土的男人哭着喊，“法国人屠杀了守军，城市在燃烧！”
恐慌像瘟疫一样蔓延。要塞指挥官下令关闭城门，但城外的难民哭喊着，母亲举起婴儿，老人跪地哀求。
扬放下画笔，走到城墙上。他看到指挥官脸色惨白地下令：“开……开门。放妇女儿童进来。男人……男人留在外面准备战斗。”
那天晚上，扬修改了画作。在原有场景上，他加上了城墙外的人群——模糊的、绝望的、无数张脸孔。他给这幅画起了个临时标题：《选择的重量》。
但重量很快就压垮了选择。两天后，法国先头部队出现在视野中。不是想象中的盔甲闪亮的骑士，而是穿着蓝色制服、纪律严明、配备新式燧发枪的专业军队。
守军坚持了一天。当法国大炮开始轰击城墙时，指挥官决定投降——“为了避免无谓的屠杀”，他说。
扬被俘了，与其他平民一起被关在教堂里。一个法国军官——年轻，优雅，会说流利的荷兰语——认出了他。
“范德维尔德先生！我在凡尔赛见过您的画！”军官惊喜地说，“您怎么在这里？”
“记录历史，”扬平静地回答，“虽然现在成了历史的一部分。”
军官笑了：“那么您将有独特的机会记录法国的胜利。路易十四陛下欣赏艺术，您会被妥善对待的。”
但扬要求继续完成他的画。军官好奇地同意了，甚至提供了新的画布。
于是，在法国占领的乌得勒支要塞里，荷兰画家继续作画。现在画面变了：法国士兵在巡逻，荷兰平民在排队领取“占领许可证”，当地合作者在帮忙维持秩序。
军官来看进展时，评论道：“您画得很……客观。没有丑化我们，也没有美化。”
“我只是画我所见，”扬说，“而真相总是复杂的。”
在海上，情况同样绝望。
扬二世所在的“荷兰七省号”正与英国舰队在北海激战。德·鲁伊特试图打破英国对荷兰海岸的封锁，但英国战舰数量占优。
炮战中，扬二世的职责是协调
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