威廉咳嗽了几声，喝了一口水：“怕。但我更怕不作为。如果詹姆斯二世在英国建立绝对君主制并与法国结盟，荷兰将面临两面夹击。这不是选择，是生存。”
离开时，扬叔叔想起了父亲老威廉在莱顿围城时的选择：宁愿淹掉自己的土地也不投降。也许某些原则确实值得冒险，哪怕冒险的账单很昂贵。
在莱顿，卡特琳娜和玛丽亚的农业研究遇到了意想不到的竞争对手：军事预算。
威廉三世为英国远征筹集资金，各省议会不得不重新分配预算。“国家重建基金”被削减了百分之四十，理由是“更紧迫的国家安全需求”。
“更紧迫？”玛丽亚在实验室里愤怒地搅拌着一盆土壤样本，“我们在修复被战争毁掉的土地，这不算国家安全？如果农民挨饿，土地荒芜，有再多军队有什么用？”
卡特琳娜已经七十八岁，大部分时间坐在轮椅上，但头脑依然清晰：“孩子，政治永远是短视的。战争迫在眉睫，和平可以等待。他们总是这么说。”
“但母亲的耐盐作物实验正到关键阶段！如果现在中断——”
“那就想办法不中断。”卡特琳娜平静地说，“我还有些个人积蓄，你的未婚夫约翰（那位参谋部军官）也有些积蓄。我们建立一个小型私人基金，继续实验。规模小些，但持续。”
玛丽亚犹豫：“但那不是我们应得的支持。这是国家该做的事。”
“国家是由人组成的，而人有时候会忘记什么真正重要。”卡特琳娜望向窗外，秋天的莱顿田野金黄，“你曾外祖父威廉常说：当官方的渠道堵塞时，就找民间的路径。荷兰人最擅长这个——绕过障碍，继续前进。”
她们决定将实验农场部分商业化：出售耐盐作物种子给有兴趣的农民，用收入补贴研究。同时，玛丽亚开始撰写一本实用手册：《如何在贫瘠土地上养活家庭——战争与和平时期的农业技巧》。
“如果政府不资助科学，”她说，“至少科学可以资助自己。”
1688年11月1日，远征舰队终于出发。历史上称之为“光荣革命”，但出发那天既不光荣也不像革命——更像一场豪赌，在北海典型的阴沉天气中进行。
小威廉站在弗利辛恩港口的防波堤上，看着自己的六艘船融入庞大的舰队。五百艘船只，包括战舰、运输船、补给船，载着一万五千名士兵、五千匹马、二十一天的口粮，以及——他后来才知道——大量的宣传册和承诺书，准备在英国海岸散发。
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