锤，口喷鲜血倒飞出去！
前排阵型，瞬间崩溃。
楚军大哗，攻势戛然而止。
熊艾面如死灰。他看得出，彭仲未尽全力——那三百弟子甚至未曾真正出手杀人，只是以阵势、鼓声、剑气，便将他五千大军挡在关前。
再攻下去，徒增伤亡，且未必能破阵。
他死死盯着阵心那个擂鼓的身影，许久，从牙缝里挤出两个字：
“收兵。”
鸣金声起，楚军如潮水般退去。
关城上，爆发出震天欢呼。
廉颇老泪纵横，喃喃道：“鼓剑之威，竟至于斯……”
彭仲缓缓收鼓，起身。三百弟子同时收剑，阵型解散，回归沉默。方才那惊天动地的气势，霎时烟消云散，仿佛只是一场幻梦。
只有满地狼藉的盾牌碎片、倒毙的战马、哀嚎的伤兵，证明着刚才发生的一切。
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接下来的三日，楚军未再进攻。
熊艾将大营后撤五里，每日只派小股游骑骚扰，似在观望，又似在等待什么。关前形成诡异的对峙——五千楚军驻扎在外，三百鼓剑营镇守关前，双方相距不过三里，却再无大战。
彭仲心知，熊艾在犹豫。
楚国的战略意图很明确：试探庸国虚实。若庸国软弱，便步步紧逼；若庸国强硬，则需重新评估。如今鼓剑营展示出的战力，显然超出了熊艾预期。
但彭仲更清楚，这种对峙不会持久。楚国国力远胜庸国，真要倾力来攻，虎牢关守不住。熊艾退兵，只因为这一战“不值得”——楚国的真正目标，恐怕不是几座边城，而是整个南方的战略布局。
第三日黄昏，楚营忽有异动。
不是进攻，而是……撤军。
五千楚军拔营而起，缓缓向西退去。临走前，一骑快马自楚营奔出，直抵关前百步，马上骑士高喊：“熊将军有礼赠彭将军！”
说罢，掷出一物，转身便走。
亲兵捡回，是一个巴掌大的紫檀木匣。彭仲接过，入手沉甸甸。打开匣盖，里面铺着红绸，绸上整齐排列着九颗东珠。
每一颗都有龙眼大小，浑圆莹润，在暮色中自发柔和光晕，美不胜收。但彭仲只看了一眼，瞳孔便骤然收缩——这些东珠的光泽，透着一种诡异的粉红，珠体深处，隐约有细微黑影游动，如活物。
珠下压着一封帛书。
展开，是熊艾亲笔：
…。。