都有一只手在操纵。阴符生不用刀兵，不用阴谋，只用一个人，便搅得庸国天翻地覆。
“大将军，”石勇低声道，“名单上的人……”
彭烈睁开眼，目光如铁：“一个都不能放过。但此事，必须谨慎。朝中那些人，要由君上来处置。宫中的，更要小心。”
他将帛书小心收入怀中，站起身，望着北方那片渐渐亮起来的天空，喃喃道：“君上，您看到了吗？您身边的人，才是庸国最大的敌人。”
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远处，云梦泽深处。
阴符生跌跌撞撞地逃回地宫，一头栽倒在石阶上。他的左臂已经齐肘断去，鲜血浸透了半身黑袍，脸色惨白如纸，嘴唇发紫。几名弟子冲上来，七手八脚地为他止血、包扎。他咬着牙，一声不吭，眼中满是怨毒。
“彭烈……”他一字一顿，“断臂之仇，来日必报。二十年后，三星聚庸，便是你彭氏灭门之时！”
他挣扎着站起身，走到祭坛前，从案上取过一卷帛书。那是他花了十年心血绘制的《庸国内应名录》，记载着二十三名暗桩的姓名、职务、联络方式。他本想留作后用，如今，全丢了。
“传令下去，”他对身边的弟子道，“启动所有暗桩，蛰伏待机。没有我的命令，任何人不得轻举妄动。”
弟子领命而去。阴符生独坐地宫，望着北方，眼中闪过阴冷的光芒。彭烈，你以为断我一臂，就能赢？错了。我的人，早已遍布庸国朝堂。你抓得了一个，抓不了二十三个。等二十年后，三星聚庸，便是你的死期。
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远处，上庸城，王宫。
庸烈正在偏殿中批阅奏章，忽然打了个寒噤。他抬起头，望着窗外那片漆黑的夜空，心中隐隐有些不安。他不知道发生了什么事，但他知道，有什么事情正在发生。
“君上，”内侍的声音从门外传来，“夜深了，该歇息了。”
庸烈没有回答。他只是望着窗外，久久不语。
远处，忘忧谷中。彭烈独坐谷口，望着北方，手中握着那份名单，心中默默盘算。二十三个人，二十三个毒瘤，必须连根拔除。可怎么拔？由谁来拔？拔了之后，朝堂会不会大乱？君上会不会信？他不知道。他只知道，必须做。
他站起身，走到攸女棺前，跪地叩首：“前辈，烈今夜除奸，保庸国平安。您在天之灵，保佑烈吧。”
棺中寂静无声，只有那若有若无的呼吸，像远古的呢喃。