色大变：“麇敖，你疯了！这是通敌叛国！若被君上知道，是要灭族的！”
庸芮也道：“是啊，麇敖，此事万万不可！”
麇敖冷笑：“通敌叛国？庸烈不仁，我们何必对他忠心？你们想想，军功爵制推行后，我们的封地被削减了多少？我们在朝堂上还有说话的份吗？彭烈那帮寒门子弟，凭什么骑在我们头上？”
鱼坚沉默不语。庸芮也低下了头。
麇敖继续道：“楚王说了，只要我们愿意做内应，事成之后，恢复麇、鱼两国，封我们为侯，还割地、赏金。这样的好事，哪里去找？难道你们甘愿一辈子被彭烈压着？”
鱼坚抬起头，眼中闪过犹豫：“可是......若事败......”
“不会败的。”麇敖道，“楚王已联合秦、巴两国，三面合围，庸国必亡。我们只需在楚军进攻时率部响应，便可坐享其成。这样稳赚不赔的买卖，你们还有什么好犹豫的？”
庸芮咬了咬牙：“好，我干！反正庸烈也不把我们当人看！”
鱼坚见二人皆已答应，也只好点头：“那......那我也干。但丑话说在前头，若事情败露，我可不会替你们扛。”
麇敖大喜：“放心，不会败露的。来，我们歃血为盟，从今日起，共进退、同富贵！”
三人割破手指，将血滴入酒中，一饮而尽。
从这一刻起，庸国内部，已经埋下了三颗定时炸弹。
六、彭柔的忧虑
当夜，彭柔在剑庐中观星，忽见三星又近一分，光芒暗红如血。她心中不安，便以蓍草占卜，得卦“坎上离下”，既济卦，爻辞：“初九，曳其轮，濡其尾，无咎。”
彭柔解卦：既济卦象征“事已成”，但初九爻辞说“曳其轮、濡其尾”，意思是拉着车轮、浸湿尾巴，虽然暂时无咎，但前路艰难。她将卦象与当前局势结合，心中愈发忧虑。
她走进彭烈的书房，见兄长还在批阅公文，便在一旁坐下。
“兄长，我今日占了一卦。”她将卦象说了一遍，然后道，“卦象显示，庸国内部已有隐患，虽然暂时无碍，但若不及时处理，必成大祸。”
彭烈放下笔，叹道：“我知道。麇敖已经与楚国勾结，鱼坚、庸芮也可能被拉拢。但君上不信，我又能如何？”
彭柔道：“兄长，你不能再对君上抱幻想了。竖亥得势，君上猜忌，麇敖等人又暗中通敌，庸国已是危机四伏。你必须早做打算。”
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