彭烈沉默良久，道：“妹妹，你说得对。但我不能走，也不能反。我能做的，就是尽我所能，保护庸国。若实在保不住，也要保住庸国的文化火种。”
彭柔道：“那便将彭氏子弟分散安置，一部分留朝，一部分隐入忘忧谷。还有，让墨翟加紧寻找剩余两钥的材料，若能铸成九锁，至少能保龙脉不散。”
彭烈点头：“这些事，我已经在做了。妹妹，你也要保重身体，不要太过操劳。”
彭柔微微一笑：“兄长放心，我没事。”
她站起身，走到窗前，望着夜空中的三星，喃喃道：“三星聚庸，凶兆将至。兄长，我们还能撑多久呢？”
窗外，三星沉默，只有夜风呼啸而过。
七、尾声
数日后，谋堂暗探送来一份密报：麇敖已与鱼坚、庸芮结盟，三人皆暗中收受了楚国的黄金，并约定在楚军进攻时率部响应。
彭烈看着密报，久久不语。
墨翟问道：“将军，是否要将此事禀报君上？”
彭烈摇头：“没有用。上次我说麇敖可疑，君上都不信，这次虽有密报，但依然没有确凿证据——密报来自暗探，暗探的身份不能暴露，否则会打草惊蛇。若君上问起证据来源，我如何回答？”
墨翟道：“那就继续监视，等他们露出更大的马脚。”
彭烈点头：“只能如此了。墨翟，加派人手，盯死他们。另外，派人暗中联络那些忠于庸国的旧贵族，让他们提高警惕，不要被麇敖拉拢。”
墨翟领命而去。
彭烈站起身，走到墙上挂着的地图前，目光落在麇城的位置。那里，离南境不远，一旦麇敖举事，可以直接威胁剑庐的后方。
“阴符生啊阴符生，你好狠的计策。”彭烈喃喃道，“不费一兵一卒，就想从内部瓦解庸国。但我不会让你得逞的。只要我彭烈还有一口气在，你就休想踏入庸国一步！”
他握紧拳头，眼中闪过坚定的光。
窗外，夕阳西下，天边的云彩被染成一片血红。远处，三星隐约可见，仿佛三只血红的眼睛，冷冷地注视着这片古老的土地。
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（本卷未完待续）
下章预告： 庸烈亲政揽大权，竖亥升任中大夫。彭柔谏庸烈不可重用竖亥，庸烈不悦。竖亥密报彭烈“图谋不轨”，庸烈命人监视南境。彭烈南境练新军，创“山地游击八法”。君臣猜忌，日渐加深。