匹。听差将住处安置在狭窄过道，其外套与衣物袋染上特有气味。他靠墙安放窄床，
主人巡视大厅见熏黑墙壁挂油画中仙女。有时是达官贵人听信马车夫从故都选购。新来先生摘帽。婚者围巾由妻织并教围法；单身汉围巾来源不明，我从未围过。他点午饭，伙计端上旅店常备菜：用膳时他问侍仆旅店历任东家是谁、收入多少；问掌柜是否骗子时侍仆答“先生，那大骗子“
如文明神州，尊贵客人用膳时需...同伙计闲谈时，这位先生爱打听官员详情：省长、民政厅长、检察长及各大地主农奴数目、居住距离、嗜好。询问当地疫情，擤鼻声独特。用餐后塞硬靠垫小憩，醒后留名“六品官乞科夫，私事旅行“便上街。伙计恭敬记录时他出门闲逛。这座城市满意，他发现与其他省会比不差：
城区布局有的孤处荒野大街，有的拥挤喧闹。随处可见雨水褪色的招牌，台球房绘穿胡服者持杆瞄准，另有街边摊卖榛子、肥皂与糖糕。酒馆。路面破败，花园枯树。报纸称市政长官建花园，树木参天供市民纳凉，市民感激。
先生问岗警市政机关路线，撕下海报。见一妇人带家僮携包裹走过，紧盯并环顾。他回旅店由伙计搀上楼，饮茶读海报后照例进食休息。
次日拜访城中显贵，面见体态丰腴省长，其人传闻获勋章，性温厚且善刺绣。又拜见副省长，检察长、民政厅长、警察局长、包税人、官办工厂督办…卫生监督和规划师，巧妙奉承每位：称赞省长治下如天堂，夸奖警察局岗警安排。虽误称副省长为大人却令对方欣喜。最终获邀参加省长家庭晚会及其他官员各类邀约。
他自谦为尘世蛆虫，谈及仕途坎坷，称因认真履职遭攻讦，有敌人。谈话间刻意淡化自我，保持谦卑。他欲寻安身之所，抵本城须拜会官员。为赴省长晚宴精心装扮：乘马车至灯火通明官邸，门前停满车马，宪兵驻守。乞科夫眯眼适应强光。黑色胡服时聚时散，如盛夏苍蝇围厕所飞舞。老管家砸糖块，孩童围观，群蝇乘光骚扰。乞科夫未及细看，手臂被省长拽住带去介绍给省长夫人。先生得体恭维，专注看人跳舞。女士们服饰讲究，有的穿省城服装。瘦子们绕女士转，有的留时髦连鬓胡或刮净脸，胖子们关注牌桌位置，圆脸有肉瘤或麻子，头发不修饰。肥胖者常面容圆润，衣着简朴却财务稳健。行事稳重可靠，常居要职且善于置业，悄然间积累房产田产。瘦削者多轻浮善挥霍，常典当家产。乞科夫观察后选择加入务实稳健的肥胖阶层，此群体中发现熟悉的督察官。眼示意“跟我来
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