那丝求当成账——账上没余钱的时候，求也买不到命。
“放下。”沈烬说。
杜二咬牙，把人放在墙边。那伤者张嘴想喊，最后只吐出一口血沫，眼睛慢慢暗。灰袍人走过来，像捡一截柴，把他拖走。拖走的时候，灰线在地上拖出一道细响，像算盘珠子落位。
韩魁的拳头捏得发白：“他刚才还跟着我们跑。”
“跑到这里就够了。”沈烬说，“再跑，我们都得进黑洞。”他看着棚里那张蛛网，喉咙发紧——不是怕，是算。算自己要怎么过。
柳娘低声说：“那黑液……吸火。你暗火太亮，过线会发光。”
韩魁握刀的手紧：“硬冲？”
“硬冲是给他们送炉料。”沈烬说。
杜二眼睛发红：“那怎么办？他们点名——我看见你名在红圈里了！”
沈烬伸手按住杜二的肩。按得不重，却让杜二的呼吸慢下来。守一的线在沈烬脑子里绷紧，他把心跳压到腹里，把热往骨髓里藏。暗火不是没有，是不让它往外冒。
他把外衣脱了一半，露出内衫。内衫被他先前的血浸过，干了又湿，像一层硬壳。他从地上抓了一把冷泥，泥里混着黑液的边角，往胸口、脖颈、腋下抹。冷泥贴上皮，像贴了一张死人皮。热一压，火就暗。
视野边缘白字闪了一下：
降温建议：九息归炉
警示：勿直视魂照灯
沈烬闭眼，九息归炉。每一息都像往锅里添一瓢冷水，让沸腾的暗火缓慢沉下去。沉到骨髓里，沉到别人看不见的地方。
轮到他们时，棚口的军府兵扫了一眼韩魁的脸，又扫杜二的灰牌。军府兵的眼神像秤砣：“红圈的——进去。”
沈烬抬脚进棚，鞋底踩到灰线阵边缘，灰粉微微亮了一下。他心里一沉，立刻把腹压再收紧一分。柳娘紧跟，脚步轻得像猫。韩魁最后进，刀鞘贴着腿，像一条冷蛇。
魂照灯的光落下来。
那光像冰水从头顶浇到脚底，浇得人心里发空。光照到沈烬额头时，他耳边忽然响起一声很低的笑：“亮了……”
他知道那笑不是自己，是噪声，是残念的尾巴。守一的线被扯得发疼。他咬住舌尖，血腥味在嘴里炸开，像一枚钉子钉住神。
灰袍人抬眼了。他的眼睛里映着魂照灯的光，像两口冷井。他看着沈烬，嘴角微微一挑：“火……不错。”
那一挑不是夸，是判。判你值不值炼。
…。。