那笑意不温暖，也没有嘲讽，只像一个木匠听见榫卯合拢时发出的轻响。
「下去领赏。」
探子不敢多话，磕头退下。
铁门重新合上。
地下室只剩父子二人，还有炉中燃烧的煤火。
奥罗忍了许久，终於开口：「父亲，他比情报里更强。」
「嗯。」
奥因微微点头。
「强得刚好。」
奥罗皱眉：「刚好？」
「太弱，他没有资格牵制黑死教，也没有资格让阿尔贝出面保他。太强，他就会现在掀桌子。」
奥因拿起怀表，慢慢合上表盖，「现在这样最好，能杀二阶极境，能治污染，能压住北区，偏偏还差一口气踏进三阶。」
奥罗听懂了，却更不舒服。
他从小见过太多被图索尔家族收买的人。
有的跪得太快，没意思。
有的骨头太硬，只能打断。
唯独西伦这种人最让人厌烦。
他不谄媚，也不愤怒，像一枚藏在桌上的冷钉子，谁伸手按他，谁就先流血。
「可沉眠者脊液是真的。」奥罗声音压低。
「我们就这麽让他拿走？那东西在黑市上根本买不到，就算是家族密库，也未必能一下拿出六支。」
奥因抬眼看他。
「舍不得？」
奥罗咬牙。
「不是舍不得，是不值。一个外姓人，一个靠兄弟会起家的泥腿子，凭什麽拿图索尔家族的好处？」
炉火啪的一声炸开细小火星。
奥因靠回椅背。
「你还是只看见了东西。」
奥罗脸色一僵。
这种语气，比斥责更让他难受。
奥因没有急着教训他，只是看向墙上的兽首。那是一头西北黑角鹿，双角狰狞，死後仍保持着冲撞前一瞬的姿态。
「奥罗，家族里很多人都以为，我这半辈子在忍。」
他缓缓道：「忍族长，忍长老会，忍奥斯顿，忍那些自以为高贵的旁支。」
奥罗沉默。
「他们错了。」
奥因的手掌落在桌面上。
「我不是在忍，我是在等他们把自己养肥。权力这种东西，薄的时候割下来没有滋味，厚了，连皮带肉一起剥，才够一场冬天。」
奥罗抬头。
奥因
…。。