良久，他停下敲击。
“使君的意思，”他缓缓开口，“是要我乞活军先卖命，再谈条件？”
“不是卖命。”颜无双说，“是证明价值。益州不养闲人，也不养只听调遣、不遵号令的私兵。大当家若真心归附，就该明白，军队必须统一指挥，官职必须凭功获取——这是规矩，也是底线。”
“若我不接受呢？”润帝问，声音里带着一丝压迫。
颜无双笑了。
笑容很淡，却带着某种不容置疑的自信。
“那大当家可以继续留在黑风峪，当你的山大王。”她说，“但我要提醒大当家几件事。第一，魏国的探子已经出现在黑风峪附近，他们想做什么，大当家应该清楚。第二，吴国也不会坐视四千青壮流落在外，要么收编，要么剿灭。第三——”
她顿了顿，目光扫过木屋里的每一个人：“益州正在变。豪强会被打压，土地会被重新分配，寒门有机会出头，百姓能吃饱穿暖。这是一个机会，一个让诸位和家眷过上好日子的机会。错过这次，下一次机会什么时候来，我不知道。也许永远不会来。”
木屋里死一般的寂静。
头目们的神色变了。有人震惊，有人怀疑，有人动摇。魏国探子的事，他们中有人知道，有人不知道。但颜无双说得如此笃定，显然不是空穴来风。
润帝的脸色终于变了。
他的眉头皱起，额头上那道皱纹更深了。他看着颜无双，目光复杂——有审视，有怀疑，有挣扎，还有一丝不易察觉的期待。
“使君说的魏国探子，”他缓缓问，“可有证据？”
颜无双从怀中取出那片深蓝色的粗麻布片，放在桌上。
“这是燕双鹰在峪口外三里处发现的。”她说，“布料是魏国军服常用的粗麻，染色手法也是魏国军中的工艺。上面沾着血迹，时间不超过三天。”
润帝拿起布片，仔细看了看，又递给身后的一个头目。那头目接过，闻了闻，又对着光看了看，点头：“是魏狗的东西。”
木屋里的气氛陡然紧张起来。
头目们交头接耳，议论声越来越大。魏国探子出现在黑风峪附近，这意味着什么？是侦查地形，是准备偷袭，还是想收买内应？
润帝的脸色阴沉下来。
他看向颜无双，目光锐利如刀：“使君如何证明，这些探子不是益州派来的？”
“我若想对乞活军不利，”颜无双平静地说，“何必亲
…。。