上、台阶边、树底下，没人大声说话，也没人乱动位置，就这么静静望着高坛。
更远的地方，田里的农夫也停了活。有人拄着锄头，有人蹲在田埂上卷烟，全都抬头看着这边。村口几个孩子本来在追鸡，看见山上动静，也停下来，仰着脸。
风吹过幡旗，哗啦啦响成一片。檐角的铜铃轻轻晃动，叮当两声，又归于安静。
孙孝义深吸一口气。空气里有草香、露水味，还有一点新木料的气息——那是重建工地上刚拆包的梁柱。他把手从玉印和玉圭上移开，慢慢举到胸前，然后张开双臂。
全场立刻静了下来。连风声都像是小了。
他开口了，声音不高，但每个字都清楚：
“吾，孙孝义，今承茅山道统，立于此坛，誓以性命护正法，持公义镇邪祟！”
话音落下的瞬间，山间起了一阵清风。不是狂风，也不是微风，就是那么一股子恰到好处的气流，从东南方向吹来，掠过高坛，穿过殿宇，把所有悬挂的幡旗全都掀了起来。黄底红字的“茅山”旗、蓝底金字的“驱邪”旗、素面白边的“安魂”旗，一面面猎猎作响，像一群要起飞的鸟。
他顿了顿，继续说：
“凡有妖鬼祸乱人间，必斩之！”
这句话出口时，天上飘过的云突然裂开一道口子，阳光直射下来，正好照在他头顶。他没眨眼，迎着光继续往下说：
“凡有弱小蒙难无助，必援之！”
声音越往后越稳，越往后越亮。说到最后一句时，他已经不再看脚下的人群，而是望向远处的群峰。那些山一座连着一座，层层叠叠，一直延伸到天边。
“此身可灭，此志不移！”
最后一个字落下，全场足足静了五息。
然后，不知是谁先喊了一声“好！”，紧接着，掌声、喝彩声、欢呼声轰然炸开。年轻弟子跳起来挥手臂，老执事抹着眼角，小道士们互相拍肩膀。山下的农夫放下锄头鼓掌，村口的孩子们开始蹦跳着喊“掌教！掌教！”，声音稚嫩却响亮。
孙孝义没动。
他依旧站在原地，双臂微微张开，像一棵扎进石头里的松树。风吹得他道袍鼓胀，袖口撕拉作响。他能听见下面的声音，也能看见那些激动的脸，但他现在不想笑，也不想点头致意。他知道，这些人不是在欢迎一个新掌教，而是在等一句承诺的兑现。
他缓缓收回双臂，右手慢慢抬起，掌心朝天。
这一下，所有人都安静
…。。