晨风把山上的幡旗吹得哗啦响，孙孝义还站在高坛上，手落了，人没动。早课的钟声已经走远，白鹭飞进林子，底下的人群也渐渐散开，可他还是盯着那条通往山门的老路。
他知道，事情还没完。
刚才那一阵欢呼像是烧了一把火，热得快，灭得也快。真正压上来的东西，是安静之后剩下的那份沉。他能感觉出来——肩头比刚才重了，不是累，是有人把什么看不见的东西搁上去了，而且还不止一个人这么干。
太阳爬高了些，雾散了大半，山路露了出来。就在那个拐弯处，第一拨人影出现了。
他们走得很慢，脚步踏在石阶上，声音不大，但连成一片。有老有少，穿的也不一样，有的披着褪色的麻布道袍，有的裹着绣云纹的法氅，还有几个光头和尚混在里头，手里拎着铜铃和经匣。没人说话，也没人张望，就低着头往上走，像来赴一场不能迟到的约。
孙孝义眯了下眼。
他知道这些人是谁。不是茅山的弟子，也不是附近村里的香客。他们是外来的修士，从四面八方赶来的。有些可能是听到了昨夜的钟声，有些或许是看到了血池熄火时冲天的光柱，更多的人，大概只是听说——茅山出新人了，那个叫孙孝义的，登坛立誓，接了玉印。
他们来了。
第一拨人在百阶石台前停下。领头的是个白发老头，拄着一根乌木杖，脸上全是褶子，可眼神亮得吓人。他没抬头看坛上的孙孝义，而是从怀里掏出一炷香，用火折子点了，插进石缝里。然后双膝一软，咚地磕了个头。
这一声闷响像是开了闸。
后面的人陆续照做。有的焚符，有的献果，有的直接跪下念经。有个年轻道士捧着个红布包，打开一看，是一枚锈迹斑斑的铜钱，据说是祖上传下来的“驱邪令”，如今双手奉上，放在石台边缘。没人说话，但空气里全是那种小心翼翼的恭敬。
孙孝义站在坛上，看着这一切。
他没想过会这样。他以为登坛之后，最多就是茅山内部行个礼，清点一下人数，安排重建的事。他甚至准备好了要跟杂役弟子一起抬梁上瓦。可现在，这些人不请自来，不说一句多余的话，就这么跪着、拜着，把他当成了什么不得了的人物。
他喉咙有点干。
不是害怕，也不是得意。是一种奇怪的感觉，像是有人突然把你从地上举起来，放到庙顶上去供着，而你明明记得自己昨天还在井底喝雪水。
他闭了下眼。
…。。