红线圈出的范围零零散散地分布在规划中的车站主体区域周围，像是有人提前在图纸上画好了一副骨牌，只等着最中间那一张被推倒。
“莱纳德先生，”巴纳德律师的语气很平，像是在宣读一份已经拟好的法律文书，“我的委托人当初在帕丁顿购置这些土地，是在经济危机最严重、地价最低迷的时候。
如今帕丁顿站区的规划方案一出，这些土地的价值已经翻了不止一倍。这个您心里应该很清楚。我的委托人并非不愿意配合大西部铁路的建设——恰恰相反，她非常乐意为不列颠的铁路事业做出贡献。
但这个贡献，不能以牺牲她自身合法权益为代价。”
他往椅背上一靠，摘下眼镜，用袖口慢慢擦拭着镜片，“董事会担心股份被稀释，这是你们的内部问题。可我的委托人当初也是用真金白银买下这些地的，她的合法权益，同样需要得到充分保障。”
莱纳德先生的汗出得更密了，手帕按在额角上，按了好一会儿才放下来。
他看着巴纳德律师，又看看玛丽，嘴唇嚅动了一下。“班纳特小姐，我们董事会的意思是——”
“莱纳德先生，我手里这些土地，每一块都是经过我深思熟虑才买下来的。帕丁顿站区未来的发展前景如何，你心里有数，我心里也有数。”她顿了顿，端起茶杯抿了一口，像是在给这位局促的经理一个短暂的喘息之机。
可她放下茶杯时，窗外的阳光正好落在她脸上，把那双眼睛里的光映得清清楚楚——不是生意人那种急于成交的急切，是那种已经算好了所有筹码、只是在选择最优雅的亮牌方式的光。
“我相信我的律师，一定能为我争取一个好的方案。”她看向巴纳德，微微颔首，“如果方便的话，接下来细节的商议，可以由您全权代表我和莱纳德先生对接。”
巴纳德律师微微欠了欠身。他把那份土地详图重新折好收入皮包，随后站起身来，轻轻掸了掸袖口。
“莱纳德先生，如果您方便的话，我们不如另约一个时间，来我事务所详细商谈。关于股份置换的估值、站区开发权的分配，以及相关的法律条款——需要谈的还不少。”
他朝门口做了个“请”的手势，语气仍然温和有礼，可那里面藏着的刀锋，每一把都是替他的委托人磨好的。
巴纳德律师与铁路公司代表唇枪舌剑好几天之后，终于带着一份土地买卖协议的粗稿敲开了布卢姆斯伯里十七号的门。
他从那只旧皮包里取出
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