旧盐路到了山口处分了个岔，陈大河走在前头，按照出发前核对的路线选了右边那条，省力气。队伍跟上去走了大约半个时辰，路边的草木开始变得异样。
第一个察觉不对的是陈大河。他停住脚，回头把里正叫过来，低声说了几句，两个人一起往路边看了看，没有立刻说话。
队伍在原地等了一阵，有人开始往前张望，等看见前头那片地形，人群里轻轻起了一阵骚动——路边的灌丛后头，露出半截倒塌的土墙，再往里，是一整片沉寂的村落轮廓，房屋的黑木梁架还立着，但院门全部洞开，没有炊烟，没有人声，也没有牲畜。
是个废村。
陈大河先进去探了一圈，回来说，“村子空了有一段时间，水井还在，但井台边有几具没来得及掩埋的遗骸，用草席盖着，我没敢靠近。井台旁边的一棵槐树上，挂着块木板，写了字，我不认得几个，但最后两个字他认得。”
里正接着说了那两个字，“疫殁。”
人群一下子安静了。
这个字一出来，几乎所有人都往后退了半步。陈寡妇男人当场说：“不能在这里停，要绕开走。”声音比平时高了一截，带着裂声。周婶子本能地回头找姜茉，姜茉就站在她身后不远，推着车，脸上没有什么特别的表情，只是眉心拢着。
车里，梨漾在睡。
入这段路前，梨漾就已经睡着了，这会儿睡得很沉，但脸色不对，额头透着一层浅浅的潮红，呼吸比平时急了一些。姜茉早在队伍停下来的时候就注意到了这个，只是没有声张。
里正快速做了决定，说不进村，不用井水，往左边绕路，能绕多远就绕多远，日落前要脱离这片地形。这话说完，没有人反对，队伍重新动起来，步子比之前更快，几乎是逃的姿态。
姜茉推着车跟上，一边走，一边把手背贴了贴梨漾的额头。
不对。
热度不是被太阳晒出来的那种，是从里往外的。
她把车速放慢了一点，不动声色地看了看承之，承之坐在车厢另一侧，侧着身，目光一直落在梨漾身上，没有说话。
绕路走了将近一个时辰，日头偏西，队伍在一处背风的山坡下停下来，准备扎营。姜茉把梨漾抱出车厢时，旁边周婶子正往这边走，步子走到一半，看见梨漾的脸色，脚步顿了一下。
姜茉低声说，“别声张。”
周婶子闭了嘴，然后轻轻走过来，帮她把孩子接着，姜茉去翻推车里的东西。她把
…。。