一直未曾开口的孙会长微微一笑，从怀里掏出一份契约草案，推到桌子中央。
“钱可以给，但不能白给。段纵横想要买军火，我们给他提供银票。”
“作为交换，他必须把直隶和山西交界的几处大型煤铁矿山的开采权，连同那条运煤铁路的控制权，全部划归我们四大商会名下。”
其余三人看着那份草案，眼中闪烁着贪婪的光芒。
那些矿山是百工局锻造钢铁的命脉。
一旦掌控了矿山和铁路，他们便能彻底扼住安国军的咽喉，甚至能左右天下兵器的产量。
“他若是不给呢？”
李会长问道。
“不给，那便一分钱也不掏。”
孙会长站起身，走到窗前，看着外面灰蒙蒙的天空。
“段纵横手下的士兵几个月没发军饷了，全靠那批新军火吊着士气。如今军火没了，再断了他们的粮饷，安国军自己就会哗变。”
“到时候，咱们出些钱款，迎北边的督军入城便是。”
四人相视一笑，心中有了计较。
在这些巨头眼中，谁做大帅无关紧要。
重要的是谁能保障他们日益膨胀的利益。
晨光熹微。
铁匠营胡同内，柳三眠推开正房的木门。
院子里的老枣树上落了几只麻雀，正在叽叽喳喳地叫着。
他走到水井旁，打上一桶清水，洗净双手。
他换了一身略显陈旧的青色长衫，走出院门。
京城的街道上布满了安国军的巡逻队。
士兵们端着上了刺刀的步铳，随意拦下过往的行人搜查盘问。
气氛紧张凝重。
柳三眠步履从容地穿行在街巷之中。
巡逻的士兵看到他这副教书先生般的文弱打扮，多是随意扫视一眼，便放他通行。
他来到前门大街的一家老茶馆。
茶馆里客人稀少。
昨日东阳坊的冲突与夜里的爆炸，让城中百姓成了惊弓之鸟，多数人选择闭门不出。
柳三眠在二楼的一个偏僻靠窗位置坐下，要了一壶清茶。
他目光平静地注视着窗外的街道。
一队安国军士兵押着几个被反绑双手的年轻人从街上走过。
那几个年轻人衣衫破烂，身上带着鞭打的血痕，但眼神依旧倔强。
这天下大乱的根源，不
…。。