入秋的江南，稻田里翻着金浪。李煜带着随从，轻车简从行至金陵城外的乡野，看着田地里躬身收割的农户，翻身下马，走到田埂边，与农户攀谈起来。农户见是国主亲临，慌忙跪地行礼，李煜亲手将人扶起，温声询问今年的收成、赋税的轻重。
农户躬身应答，言说今年风调雨顺，收成尚可，可连年战乱、练兵备战，赋税徭役繁重，除去缴纳的赋税，剩下的粮食仅够糊口，若是遇上灾年，便只能举家借贷度日。李煜听着，眉头渐渐蹙起，心中泛起一阵酸涩。
他深知，民生是江南长治久安的根基，此前连年征战，为了供养水师、整军备战，江南百姓承担了不轻的赋税徭役。如今南北对峙格局稳固，外无大规模战事，正是轻徭薄赋、与民休息的绝佳时机。若是百姓始终困于苛捐杂税，民心便难安，江南的根基也便无从谈起。
回到金陵皇城，李煜当即召来户部尚书与各州郡刺史，召开朝会商议减税事宜。他坐在龙椅之上，看着阶下众臣，沉声道：“江南历经战乱，百姓流离失所，如今虽得安定，可赋税徭役繁重，百姓生计艰难。朕决意颁令减税纾困，减轻百姓负担，与民休息。”
话音落下，朝堂上瞬间响起一片议论声。有户部官员面露难色，上前奏道：“陛下，水师练兵、五国联盟运转、州县政务，皆需国库支撑，若是大幅减税，恐国库入不敷出，难以为继。”不少守旧大臣也纷纷附和，反对减税之举。
李煜闻言，并未动怒，只是平静道：“国库的根基，是百姓的生计。百姓富足，国库方能充盈；百姓困苦，国库便是无源之水。如今江南商贸兴盛，商税稳步增长，兴修水利后粮食产量也将提升，减税并非无本之木，而是藏富于民，夯实江南的根基。”
他力排众议，当场颁下减税新规，减免沿江战乱区、受灾州县三年赋税，免征登科寒门学子家庭、孤寡老弱家庭的全部徭役，同时严令各州县地方官，不得私自加征苛捐杂税，不得盘剥百姓，所有赋税项目，必须张榜公示，接受百姓监督。
新规之中，还定下了严苛的惩戒规则，凡是违反新规、私加赋税、盘剥百姓的官员，一经查实，当场革职查办，贪腐数额巨大、情节严重者，处以重刑，绝不姑息。同时设立举报渠道，百姓若遇官员盘剥，可直接上报州府，或是赴金陵登闻鼓院告状，必有回应。
圣旨遍传江南各州郡，百姓们听闻减税新规，无不欢欣鼓舞，奔走相告。乡野之间，农户们看着县衙门口张贴的赋税新规，脸上露出了久违的笑容，
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