何大壮站在戈壁滩上。
光头被烈日晒得发亮，身上那件旧矿奴服被魂晶钉孔蚀出的暗红锈斑密密麻麻，每一片锈迹都是矿神碎片归位前留下的旧伤。
他身后站着三十二个人，穿同样的矿奴服，扛同样的铁镐撬棍，脸上糊着同样的矿渣粉尘。
石敢的传讯镜还在苏意手里发烫。
镜面上罡风裂口的画面已经消散，取而代之的是何大壮那张被戈壁热浪扭曲的大脸——他在镜子里看见苏意了，咧嘴一笑，镜面上映出一口缺了半颗门牙的笑容。
苏意把传讯镜塞回石敢手里，往城门外走。
夜行步无声无息，但每一步都比平时踩得更重——脚底板隔着草鞋碾在盐碱地上，盐碱壳碎裂的脆响一下接一下。
城门外，何大壮已经走到了铁骨城那块“铁骨铮铮”碑下。
他仰头看着碑上被拳头砸掉的缺角，伸手摸了摸断面上的拳骨印痕，转头对身后的周铁柱说：“这碑上的印子跟咱们在青石矿废矿坑里砸石头练拳时留的一样。”
周铁柱把断了头的矿镐往地上一杵，闷声道：“比咱们的深。”
三十二个老矿奴从何大壮身后散开，有的蹲在地上揉脚——他们的草鞋在横穿罡风层时全磨烂了，光着的脚板上全是血痂和矿渣嵌进去的黑印。
有的掏出水囊灌了两口又递给旁边的人，有的干脆仰面躺在戈壁滩上，闭着眼喘粗气。
苏意走到何大壮面前，一拳砸在他肩膀上。
何大壮纹丝不动。
他低头看了一眼苏意的拳头，咧嘴：“苏哥，你这拳比在废矿坑里的时候轻了。是不是在铁骨城光顾着淬骨没好好吃饭？”
“你怎么来的？传送阵只通到第四重天——第五重天入口在铁骨城地底，你们从哪钻出来的？”
何大壮把扛在肩上的短镐放下来杵在地上。
镐头是新的，用第一重天炼器台支护铁料打的，楔形刃口还泛着刚淬完火的幽蓝光泽。
“黑矿道。”
三个字说得轻描淡写，但他身后三十二个老矿奴听到这三个字同时沉默了。
周铁柱把断了头的矿镐翻了个面，用镐柄在地上慢慢画了一条歪歪扭扭的线——从第一重天到第五重天，四重天的距离，不是走传送阵，是走矿奴口传了三千年、从未被矿局标注在任何档案里的黑矿道。
“矿局以为矿奴只会挖矿。”
“但矿奴挖了三千年矿，最熟
…。。