把背包放在船头，检查了一遍装备：矛头铁管插在船侧卡槽里，标枪横在船板上，链球系在腰间的登山绳上——七点二六公斤，在水里能让他沉得更快但也更稳，遇到需要水下硬扛的情况，链球可以当锚也可以当武器。谢佳恒蹲在船舷边检查缆绳，手腕上还缠着运动绷带，但手指灵活如初——跳高选手对精细动作的控制力在末日后全被他用在了打绳结上。
“上次我下水是七十三天前——就是你们远征回来那天，我在操场上被暴雨泡了一夜。从那以后我再也没下过洱海。”谢佳恒把缆绳在系船柱上打了个水手结，抬头看着湖面，“林银坛说水下可能有沉船，有巨蜥，有我们还没见过的东西。你确定要下去？”
“何秀娟的交叉实验结果是阳性。我血清里的抗体对水生变异有效，但需要下水接触病原体才能激发足够强的免疫应答。二阶巅峰到三阶的临界区需要一次足够强的外力刺激——她说是比大个儿手臂更重三倍的撞击力。那种力只有水下那个东西能给。”何成局把链球的链子在手腕上绕了两圈，试了试松紧，“另外，我也想亲眼看看——那个一直在水底发声的东西到底是什么。”
铁壳渔船缓缓驶离码头。杨伯掌舵，杨小燕在船尾看声呐——谢海活用防水麦克风改装的简易声呐系统，屏幕上跳动的波形在阳光下不太清晰，但低频段那条规律脉冲信号依然清晰可辨。信号的节奏和上次一样，每分钟六到八次的低沉嗡鸣，每一次嗡鸣持续约三秒，然后间歇三秒，再重复。越靠近洱海中心深水区，信号强度越大，深度约在水下四十到五十米之间。谢佳恒盯着屏幕上不断增加的波形振幅，低声说：“这声音的振幅比上周大了将近一倍。上周是轻敲，现在是重锤。”
何成局脱下外衣，左手臂上的银色皮肤在晨光里泛着极淡的荧光。他坐在船舷边上把链球的链子解开重新缠绕——登山绳太粗，在水下会增大阻力。他换上谢海活特制的细钢丝绳，钢丝绳末端套了个快拆扣，一拉就能解开。链球重新系好，重量坠在腰间。标枪握在右手——铝合金枪身不锈，在水下比矛头铁管更好用。矛头铁管太重，水下回旋太慢。
“深度大约四十五米。水温上层十五度，底层可能只有七八度。我下水之后每隔两分钟拉一下钢丝绳，如果绳子突然拉不动了或者连续两次没拉——你们就起锚往回开。”他对谢佳恒点了点头，咬住呼吸管，翻身入水。
十一月的洱海表层水温还能忍受，但下到十米以下温度骤降，像被无数根冰针同时扎进皮肤。何成局睁开眼睛——水
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