远征医院回来的当天傍晚，何成局站在食堂屋顶上，看着苍山方向那道灰白色光柱。谢佳恒蹲在他旁边，手里拿着半块压缩饼干，啃得很慢，每啃一口就停下来嚼十几下，像是在用咀嚼的次数衡量光柱的亮度变化。何成局问他有没有觉得那道光柱比昨天更亮了。谢佳恒把饼干渣从嘴角抹掉，眯着眼睛看了半天。
“不是更亮——是更近了。昨天光柱在雪线以上，今天已经压到雪线以下了。它在往下走。不是光柱在移动，是光柱底下的东西在往上拱。”谢佳恒用饼干指了指苍山方向，“你看光柱根部，那片松林昨天还能看到树梢，今天全被灰白色的东西盖住了。”
何成局顺着他指的方向看过去。确实，苍山矿坑出口上方那片针叶林，树梢从绿色变成了灰白色——不是雪，是矿化粉尘。整片松林被矿化母体散发的粉尘覆盖了厚厚一层，像被泼了一桶灰白色的油漆。而在光柱根部，矿坑出口正上方，山体表面已经出现了一道肉眼可见的裂缝。裂缝从矿坑出口往两侧延伸，越裂越宽，裂缝深处透出的暗红色光芒和光柱同步明灭。
“它在破山。”何成局说。
林银坛的声音从楼梯口传来，她刚做完新一轮全频段扫描，手里的频谱分析报告还带着打印机墨粉的微温。她走上屋顶时脚步比平时快，眼镜片上反射着苍山方向那道灰白色的光柱，把她的表情映得有些模糊。
“矿化母体的次声波脉冲频率又回升了——每分钟十一次，还在往上走。电场强度比触手被砍断前高出将近一半。这不是恢复，是超量蓄力。如果这种蓄力持续下去，预计爆发时间会比之前预估的更早。”她推了推眼镜。
“什么时候？”
“明天凌晨，最迟天亮前。”林银坛把报告翻到第二页，上面是她手写的频谱对比图，“有一个新信号混进了次声波频段——不是矿化丧尸的心跳，也不是变异体的心跳。频率更低，波长更长，穿透力更强。这种信号只在一种情况下出现过——马平川的大个儿死之前，释放过同样的低频脉冲。它不是进攻信号，是召唤信号。矿化母体在向整个苍山山脉发出召唤——它在叫醒所有还在休眠的矿化丧尸。”
食堂屋顶上短暂地安静了片刻。远处北墙外，肖春龙正带着傅少坤和老邱在壕沟底部铺新一层的碎玻璃渣和松脂，傅少坤的铁棒敲在水泥预制板上发出沉闷的撞击声，老邱用撬棍把碎玻璃渣摊平，动作和末日前修路时摊沥青一模一样。肖春龙从壕沟里翻上来，用沾满松脂的手端起搪瓷缸子灌了几大口，喝完用
…。。