是用来扛货的，是用来保护自己的。保护自己，就不怕了。不怕了，就能保护别人。
小梅没有抖。她的手很稳，心也很稳。她在想，如果有一天，她的枪响了，子弹打出去，会打死人。打死的人，也有家人，也有孩子，也有父母。他们会不会恨她？会的。但她不能因为怕被恨，就不开枪。不开枪，死的就是她，死的是老赵，死的是石根生，死的是那些按过手印的人。他们不能死。他们死了，赤星就灭了。赤星灭了，那些还在蹲着的人，就永远站不起来了。
“赤星自卫军不打第一枪。”沈安澜的声音低了一些，低到只有前面几排的人能听到。“不是不敢打，是不能先打。先打了，就是反抗。反抗，领主就会派兵来剿。来剿，就会死人。死很多人。我们不先打，我们等他先打。他先打了，我们就是自卫。自卫，不是叛乱。不是叛乱，理就在我们这边。理在，人不散。人不散，就能赢。”
老赵想起了罢工那些天。领主先动手了，抓人，打人，断粮。他们没有还手，不是不敢，是不能。还手了，就是叛乱。叛乱了，领主就有理由派兵来剿。派兵来剿，他们那点人，那点枪，那点锄头、铁锹、竹竿，根本扛不住。所以他们忍着。忍到领主自己撑不住了，让步了。不是领主良心发现，是他们撑住了。撑住了，就赢了。打不是赢，撑才是赢。撑住了，不倒，就是赢。
阿朗把枪从背上取下来，握在手里。枪管很凉，凉得他手心发麻。他在想，如果有一天，枪响了，他的子弹打出去，会打中谁。他不知道。但他知道，他打的是那些拿着鞭子、抽矿工的人；是那些穿着铁甲、站在高塔下面、不让任何人靠近的人；是那些吃着矿工背出来的矿石换来的白米饭、喝着矿工的血换来的燕窝汤、还嫌矿工不听话的人。这些人该打。不打，他们不知道疼。不疼，他们不会停。
沈安澜看着那两百多个人，看着他们手里的武器，看着他们的脸，看着他们的眼睛，看着他们眼睛里那团正在燃烧的火。火不大，但烈。不是烧在表面，是烧在心里。心是柴，火在心上面烧。烧完了，还有。因为心不是一根柴，是无数根柴。一根烧完了，另一根接上。接上了，火就不灭。
“赤星自卫军不抢老百姓。”沈安澜的声音大了一些，大到风都压不住。“老百姓不是敌人。老百姓是我们自己。我们的爹娘，我们的兄弟，我们的姐妹，我们的儿女。他们是种地的，是卖菜的，是修鞋的，是补锅的。他们和我们一样饿，一样冷，一样被人踩在脚下。我们不去抢他们，我们要去帮他们。
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