外青州的夜寂静无声，与方才祠堂外的汹涌人潮恍如两个世界。
桌上烛火摇曳，映着他变幻不定的脸色。
良久，他长长吐出一口浊气，像是要把胸口的郁结都吐出来。
他走到书案前，铺开雪浪笺，研墨，提笔。
笔尖悬在纸上，微微颤抖。
想起白日铁板般的账目，想起祠堂外那震耳欲聋的呼喊和无数双眼睛，想起刘老爷子那毫不留情的斥责……他知道，那些罗织的罪名，一个字也落不到纸上了。
墨汁滴落，在纸上晕开一个小小的黑点。
他闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下冰冷的算计和一丝不甘。
笔终于落下，字迹工整，却力透纸背：
“……臣奉旨巡抚青州，查察灾情吏治。经查，青州长史陆怀瑾所辖青州，灾后赈济账目清晰，款项来源皆有明契，并无侵吞挪用朝廷税银之实。其所推行水利工赈、防疫隔离等策，虽有别于常例，然确系因地制宜，颇见成效，民心依附……”
写到这里，他笔尖一顿，墨迹在“民心依附”四字上略微晕染。
窗外，夜色浓重如墨。
他深吸一口气，手腕微动，在奏折末尾，以极小的字迹，添上了最后一句：
“然，陆怀瑾于青州一言九鼎，宗族百姓，皆只知有陆使君，不知有朝廷法度。其部民兵，操练有素，装备精良，调度如臂使指。长此以往，恐非社稷之福。臣惶恐，伏惟圣裁。”
写完，他掷笔于案，看着那最后几行小字，眼神幽深。
烛火猛地跳跃了一下。