小会儿，然后默默地走开了。
陈牧蹲在铁匠铺门口，看着王老铁一锤一锤地打磨那把犁。他的动作不快——六十多岁的人了，体力确实跟不上了——但每一锤都落在该落的地方。火星溅到他的围裙上，烧出一个个小黑洞，他连看都不看一眼。
「你修这东西要干嘛用？」王老铁一边敲一边问。
「耕地。开荒。」
「就靠这一把犁？」
「就靠这一把。」
王老铁没有再说话。他把烧红的犁刃又翻了一个面，继续敲。火光映在他的脸上，那张满是皱纹的面孔被照得一明一暗。
陈牧看着那炉火，忽然想起自己在现代刚参加工作时的事。那时候他被分到一个贫困乡镇，全镇只有一条水泥路。老镇长带着他们修了第二条路——也是靠人挖、人挑、人铺，没有机械。干了整整一个夏天，路修通了，老镇长瘦了二十斤。后来老镇长退休的时候跟他说过一句话：「年轻人，这世上最值钱的本事——不是你能调动多少人，是你自己愿意第一个下地干活。」
那句话，陈牧记了十几年。
王老铁花了整整一个下午才把那把犁打磨好。太阳快落山了，他把犁刃举起来对着夕照的光看了看——虽然不如新犁那么光亮，但至少不再是锈迹斑斑的样子了。王老铁用拇指试了试刀刃的锋利度，点了点头：「能用一年。再多就不敢保证了。」
陈牧接过那把犁，在手里掂了掂。比想象中重——铁质的犁头加上硬木的犁柄，大约有十几斤。他见过农民犁地——一头牛在前面拉，一个人在后面扶。但定北县现在只有两头牛——其中一头还瘸了。
「牛不够用怎么办？」赵铁柱也想到了这个问题。
「人拉。」陈牧说。
赵铁柱沉默了片刻：「大人，人拉犁——那可不是一般的累。」
「我知道。」陈牧说，「但比饿死强。」
第二天，天还没亮，陈牧就扛着那把修好的犁出了城。
他身后跟着三十多个人——都是自愿来的。大多是年轻人和中年人——面黄肌瘦，衣服破旧，但眼神里有一种“反正闲着也是等死，不如试一试“的那股劲儿。
沈墨已经在城外等着了。他用木棍在地上画好了一片区域——大约两亩地——作为试验田。虽然两亩地对于三千人的口粮来说杯水车薪，但如果种成功了，就是给所有人看的“样板“。
「从这里开始。」沈墨用木棍在地上的标记线上划了一下，
…。。