冬训的最后一天，陈牧安排了一场考核。
不考单个的——考对抗。这一场对抗，早在上个月赵铁柱和李青莲为"纪律还是灵活"争执的时候就定下来了。陈牧当时说，谁的路子管用，场上见。现在，到了见真章的时候。
一百多个练了一个冬天的兵，分成两队。一队由赵铁柱带着，摆的是他教了一冬天的阵型——长矛在前，刀盾在后，听号令进退。另一队由李青莲带着，不讲阵型，讲的是散开、游击、各自为战。
规则是沈墨定的：木刀木枪，点到为止。谁先被"放倒"算谁出局。一炷香为限，看最后谁站着的人多。出发之前，沈墨又补了一条：「不许打脸，不许戳喉咙。都是自家兄弟，伤了谁都不好看。」
「那要是打急眼了咋办？」有人问。
「打急眼了，先停手，看台上的。」沈墨指了指陈牧站的地方，「大人喊停，就是停。」
「要是没人喊停呢？」
「那就打到一炷香烧完。」沈墨说，「战场上的规矩是——号角不停，人不许停。今天也一样。」
赵铁柱队先攻。
赵铁柱站在队前，喊了一声：「举矛——」前排的长矛齐刷刷放平，矛尖朝着对面。他一声令下，队伍压了上去——步子整齐，矛尖稳定，像一堵移动的墙。新兵们吼着号子，一步步往前推，雪地都被踩实了。
李青莲队没有硬接。李青莲喊了一声「散——」，他的人哗啦一下散开了，往两边跑，绕着赵铁柱队的侧翼兜圈子。赵铁柱队停下来，转头追，一追——队形就散了。
「别追！回位！」赵铁柱在队伍里吼。
但晚了。李青莲队的人像泥鳅一样，从散开的缝隙里钻进去，三三两两地围住落单的赵铁柱队的人，木刀往身上一搭——出局。赵铁柱队赶紧重新聚拢，又丢了五六个人。
两边你来我往，打了好几个来回。
赵铁柱队的强项是正面——他们列起阵来像铁块，李青莲队正面根本啃不动。但李青莲队的强项是灵活——他们打不赢就散，散了就绕，绕到侧面下黑手。赵铁柱队追得上这一撮，追不上那一撮，越打越散。李青莲队也有吃亏的时候——被赵铁柱队堵在墙角的那几次，正面硬拼，他们拼不过，被"放倒"了好几个。
小半个时辰打下来，裁判——沈墨被临时拉来当的——宣布：平局。
赵铁柱队的方阵没能冲破李青莲队的散兵线。李青莲队的人也没能把赵铁柱队的阵型彻底搅散。两
…。。