后半夜，月黑风高。
说实话，这种天气，天生就是干坏事的好时候。
枯鬼峰的灯，一盏一盏灭了。炼器室的烟囱里，最后一点火星也熄了。
药田在院子东边，半坡上，三垄地。那是苏清寒一锄头一锄头开出来的，种着十几味珍稀药草——续骨草、回元花、引魂藤，都是压箱底的方子要用到的。她睡前又去走了一圈，把新冒芽的几株嫩苗用草帘子盖上。夜里露重，嫩芽受不住。
夜影蹲在树梢上。
从入夜到现在，她一动不动，连呼吸都放得极轻，像怕惊着夜风——像树梢上多长出来的一截影子。
月亮被云遮住了。山风从谷底卷上来，带着草叶的潮气。
她忽然动了。
其实不用看，她也知道他们今晚会来。
四天前，官道尽头的林子里，有个影子站了一会儿，又退进更深的阴影。她记住了那个位置。第二天，影子又来了，远远地朝药田看。第三天，第四天——天天来，天天不动手。
有意思的是，她没打草惊蛇。
影楼教她的第一课，就是耐心。猎物不动，你不动。猎物动了，才是一击毙命的时候。
今晚，猎物动了。
两道黑影从山门方向摸上来，一高一矮，贴着坡地的阴影走，脚步放得很轻。但对夜影来说，他们的脚步声比打雷还响。
他们翻进药田。
其中一人从怀里摸出一只瓷瓶，拔开塞子，一股极淡的药味散开。
化功散。洒在药草上，三天之内药力尽毁，药草慢慢枯萎，看不出人为的痕迹，只当是得了病。毁人根基，又不留把柄——阴毒的手段。
“快点儿。“一人压低声音，“管事说了，洒完就走，天亮前回府。“
“慌什么。这大半夜的，枯鬼峰那帮人睡得跟死猪一样——“
话音没落，他后颈挨了一记。
闷响。人像被抽了骨头，直挺挺栽进药田，压倒了两株药草。
另一人猛地回头，匕首已经抵在他喉咙上。
冰凉的刃贴着皮肉，他连气都喘不匀了。冷汗顺着鬓角往下淌。面前站着一个黑影，不知什么时候来的，不知从哪儿来的。月光被云遮着，那人立在黑暗里，只有一双眼睛，冷得不像是活人的眼睛。
“……别、别杀我！“他腿一软跪下去，“我说！我全说！“
匕首没动。
“是、是二长老府
…。。