尤其是沈有才，眼底的酸意和后悔藏都藏不住。
九岁的童生，还是府案首，考上秀才是迟早的事。
如果没分家，等沈知砚考上秀才，他们三房同样能免去徭役和赋税。
可惜没如果。
田税他得交，三狗没成年，徭役他也得去……
三年来终日躬耕垄亩，风吹日晒，生活已彻底磨平沈有才的棱角。
不到而立之年的他面皮粗糙黝黑，整个人沧桑憔悴，跟沈老头不像父子倒像兄弟。
王氏见沈知砚中了童生，不知怎的怒从心起，突然就开始死命拍打沈有才：“你个没用的东西，读了十几年连个童生都考不上，我当初真是瞎了眼嫁给你！”
“死婆娘你发什么疯，你有能耐当初怎么嫁给我了？”
两人一路打出门去。
无人在意。
老黄氏站在一旁讷讷不敢说话，二狗从一个普通的农村小孩摇身一变成了童生，以后说不定会是官老爷。
官老爷啊，老黄氏活了一辈子还没见过。
张氏心疼沈知砚，赶着他把身上带血的衣服换下来。
趁着沈知砚洗澡的功夫，二婶柳氏端来一碗烩面条。
“二狗赶了一天一夜的路，想来没怎么吃东西，家里还剩点白面粉，我给他做了碗面条。”
张氏笑着接过：“我被那山匪的事吓得都没回过神来，还是你细心，这烩面瞅着真不赖哩！”
虽然没有羊肉，但葱花点缀在白花花的面条上，散发着浓浓香气。
沈知砚洗完澡出来，烩面温度正好可以入口。
暖汤入腹，沈知砚感觉自己整个人都活了过来。
夹起一筷子面条，下面还卧着两个黄灿灿的煎鸡蛋。
面吃到一半，屋外突然传来一阵嘈杂声。
沈知砚往门外一瞥，顿时头皮一紧。
乌泱泱一堆人正朝他家院子赶来！
张氏纳闷道：“奇怪，我还没出去说呢……”
眨眼间，沈家院子里满满当当站满了人。
沈知砚一口把鸡蛋吃进嘴里，抹了把嘴赶紧出门。
所有村民眼神灼热地盯着沈知砚：“二狗啊，听虎子说，你又考了个第一，是不是真的啊？”
刚刚一会儿的功夫，沈虎已经把沈知砚考上案首的事传遍了全村。
沈虎站在最前头，对着沈知砚挤眉弄眼。
沈知砚对
…。。