在银行诞生之前，典当是民间主要的融资渠道。与银行比较，当铺无须进行信用审查，不用第三者担保，只要有价值的东西便可典当。行内熟客交易，各自精打细算的等价交换，从来不做广告，永远不缺生意，只靠人们口耳相传。科技带来便捷，手段花样翻新，共亨泡沫狂欢之际，可一回到现实生活中，世界的运转规则，资源的大户垄断，社会还是老样子。
古有“坐贾行商”之说。摊贩聚集的地摊市场，以前是古董商进货的上游源头之一，有些“仓储”的味道。现在仿品成摊，赝品遍地，行家也不能从中“捡漏”淘到宝贝，默然退出，守店待客。本地顾客群多为行里人，买真卖真，精品代销，介绍客源，来逛店多是为了“串货”（即买走他店里的东西，放在我店里加价再卖）。这种买主，自然对东西的价格和质量格外挑剔，所以一般卖不上大价位。掮客，也有很多精英，不少都是资深的老“玩家”，他们之所以委屈在外围，多半是资金不厚，销路不广，没有几个“好下家”，而绝非眼力、智力不够。
商家经济再萧条，市场再混乱，老店依旧细水长流，卖真货，有诚信，通常都是抱着靠货说话的思维，自己不怎么说，看得懂就买，看不懂就别买。老店的真品，是卖给有眼力的行家，卖给资深收藏家。店家以此为生计，左手进，右手出，一生过眼无数古物，真金白银的进出，容不得半点失误。若是买错一件大货，可能好多年都爬不起来。但凡一点骄躁与自负，就可能栽大跟头，甚至倾家荡产，从此挂牌歇业。吃这口饭，能善始终，颐养天年的行家不会多，剩下来的，必定个个都是传奇，一双火眼金睛，一身经验教训，全是一辈子战战兢兢、如履薄冰下操练出来。懂行的人买的货，自然是器物本身，好的传承能加分，但不会本末倒置。货普，即便是再好的传承，一样不买单。至于是谁传下来，怎么传下来，这些只是宣传的外衣。货品真假基本就有了保障，也是信任的前提，自然广受藏者光顾。多数年月赚不着大钱，但赚得心安，店面几代都在经营，口碑好，假货少，行情不好，也饿不死，市场旺，一月做上百买卖，就是几个客人买。客户出于对卖家的信任，藏家买的首先是放心，就敢花钱。贵也认，买贵总比买假好。
新店没库存，没老主顾，除了少数普品，都是假货。店主原本不是行家，瞄准古玩热潮，趁势开店捞一把。在古玩城里，卖假货的，比卖真货的赚钱，指的就是这类商人。真假好坏，全靠嘴说，察言观色，八面玲珑，更容易博取他人信任，做到“大生意”。卖假
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