解放前夕，袁世杰去了台湾，李昌瑛故土难舍，留下。建国后，她将袁，李两族的藏书，字画，几乎全部捐献给武大图书馆。1957年，在政治运动中，李昌瑛因言获罪，被免去了教授职务，下放到图书馆，当清洁工。一年后，她又被开除公职，判管制两年。因当时李昌瑛年老体弱，没有遣送外地劳改，留在校园内，由街道干部监督劳动，每天挥着大扫帚，当清道夫。风暴中，李昌瑛被小将剃了阴阳头，惩罚去扫厕所，被迫搬出宽敞的住房，住到一间狭小无窗的门房。
1969年，李昌瑛被勒令限期离开珞珈山。长子袁弘璧，在沙洋农场干校接受改造，自顾不暇。长女袁琬琰在英国留学，爱莫能助。次子袁焕轩己被遣回祖籍龙山县富有公社，在瑶山岛上回头岭的长江大队插队落户当农民。事急择近，她便投奔袁焕轩，回到老家瑶山岛，老乡也愿意收留她，分她一份口粮。是年冬，袁焕轩将寄养黄陂舅舅家的三弟袁弘远接回团聚，此后留下就近读书。
乡下孤岛，虽然苦点累点，但山高皇帝远，有什么政治运动也波及不到深山里的旮旯沟。乡亲们淳朴，没有理会李昌瑛是什么“分子”，把她看作是远道归来的老奶奶，叫她“二奶奶”。她用外地儿女按月寄来的20元生活费，订了两份报纸，除了看报读书就是吸烟。她备有两个牌子的烟：一是“经济烟”，八分钱一包，自用；一是“珞珈山”牌，二角一包，待客。每天她靠读书练字来度日，在读书之际，偶尔会突然掩卷，然后大放悲叹之声，“问天，天不灵，问地，地不应，问人，人无语，问命，命无情”。
可由于她的“身份”在县里榜上有名，仍是不时被通知去参加“分子”训话会。想不到年近古稀的一个老太婆，还遭受不白之冤。长子单位的造反派来找她外调，偶然看到桌子上胡画的字句，硬逼她承认那是反动标语，是恶毒攻击。李昌瑛再三解释那不是她写的。然而，有何用？县里来的领队王为民不由分说，恶狠狠地打她一耳光，并喝令造反派将她扭送派出所。这时，邻居家小孩子（即八叔公）挤进来了，主动说那是他随手画着玩的，方才解围。
袁秋华说：放心吧，我晓得分寸，同学嘛，仅此而已。
八叔公说：荣华富贵，我始终坚信，一命，二运，三风水，四积德，五读书，六名，七相，八敬神。
袁秋华说：我不信命，信人智。我命由我，不由天。
八叔公说：少年不识愁滋味，少年情怀都是诗。哪个少年不钟情，哪个少女不怀春。
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