船。船队清晨出发，顺江而下，水阔潮平。两岸阡佰万顷，绿树成林。领航的一艘大船，正压住波澜平稳前行。
一个裹着厚厚棉袍，带着棉帽的老年男子掀开舱口的棉布门帘，钻出半个头来对着站在船头眺望的小宦官喊道：“丁小公公，您别站在船头吹风了。这冬天的风带着刀呢，最会刮骨割肉！你现在年级小，感觉不到，将来到了下官这把年纪，落下风湿之疾，每天疼痛难忍，那才叫生不如死！”
这位老年男子，便是这次押运官兵的总指挥，成都左护卫百户刘连擢。刘连擢口中的小公公，则是世子府小宦官丁原，这次派到仁寿县管王庄。
“好咧，刘大人。”丁原很顺从跑回来，弯腰钻进了船舱。
“这船里又不准生火，只能钻棉被喽。”刘连擢被冷风一灌，全身打了个哆嗦。他一瘸一拐走到床边，缓缓坐了下去。小太监手快，已经把棉被搭在他腿上，又帮他整理平顺。
棉被搭在腿上，温暖的感觉让刘连擢明显舒坦许多。
“谢喽，丁小公公。”
“刘大人，您说这船啥时候才到眉州啊？”
“第一次出远门，坐不住了吧？你瞧后舱里那个罗小公公，开船就睡，就没醒过！”
“罗殷他那是晕船！”小宦官不服气，纠正一句。
“好，好！晕船，晕船！”刘连擢笑着糊弄丁原，“丁小公公，这坐船看着慢，实则快。只要水在流，它就会一直走。不像走路坐车，走一截停一刻。现在顺流而下，快得很，最多两个时辰就到眉州了。”
“刘大人，您说那李先生好相处吗？”小宦官丁原有些担心地问道。
毕竟是年轻人，憋不住心思！
刘连擢心里嘲笑着，口中却宽慰道：“听说那李先生挺好相处。我有个远房外侄和李先生是同学，姓郭，都曾在舒师傅门下。听他说，那李先生是家里穷得揭不开锅，这才投了世子。此人平日在学堂没有多少言语，也没有什么过场……反正啊，老叔劝你一句，只要你肯干，时时心里装着主子，那就错不了！你是世子府中出来的人，上头是曹公公。如果李先生真的故意为难你，你可以向曹公公喊冤嘛！”
“多谢刘大人点拨！”小宦官高兴地为刘连擢捶起腿来，“曹公公给我们训话时，说世子要我们劳记‘忠谨’二字。小的想了想，忠就是效忠主子！那谨嘛，就是少说话，多干事！您说对不对？”
“对喽！”刘连擢肯定道：“千万不要学你老叔，一辈子就坏在管
…。。