天府，从北往南走，屁股后追着秦军傅宗龙。张献忠再一次施展他机灵的绝技，马上转身向北，准备抢占李自成留下的河南地盘，谁知这次他失算了。
左良玉闻知老巢被占的消息，并不急于发疯一般从河南返回湖广，而是冷静地在湖广、河南的交通要隘武阳关（今武胜关）、杏遮关（又称平靖关）、信阳一带徘徊，寻找战机。八月，张献忠北返河南，在信阳正好被赶来捉奸的左良玉一把揪住。急于洗刷男人耻辱的左军将士气势如虹，个个都是小老虎，一上来就把张献忠打得找不到北。
信阳一战，献贼几乎全军覆灭。张献忠手下大将沙黑战死，他本人则带着数十骑亲随猖狂逃命。目前有谣传说张献忠投了李自成，成了他的部将。也有消息说，张献忠向东逃窜，逃向了安徽。
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当刘名升讲完张献忠惨败的消息，朱平槿的哈哈大笑之声已经在承运殿空旷的梁柱间里回荡。实际上前几天他得到了消息，已经忍不住搂着老婆狂笑了一回，今天他还是没忍住。
在内心中，朱平槿更愿意与李自成交手，而不是张献忠。
闯献二人用兵，各有千秋。李自成的战术特点是稳而猛，张献忠的战术特点是快而灵；李自成更依靠实力，张献忠更依靠指挥；闯军军纪更好，更容易得到百姓的支持，其军队战斗力有很多来自于政治的加分；献军军纪一般来说比同土匪，抢钱抢女人非常普遍，而且张献忠本人带头抢。占领武昌建立大西政权后，为粉饰新政权的形象，张献忠曾经发银五十万赈济灾民，但是离开武昌后故态复萌，到了四川则变本加厉，由土匪变成了魔鬼。
两人的以上差别还不是决定性的，决定性的差别在战略水平上，李自成甩开张献忠几条街。
李自成反复围攻开封，不是他偏执，而是他看到了开封这座中原重镇的价值。开封在李自成的战略中可有可无，水淹了则弃之如鄙履。但开封在大明王朝的战略中有不可替代的作用，它掩护着运河漕粮通道，控制着黄河两岸，是北直隶在黄河上的桥头堡。它还觊觎着洛阳这座九朝古都，可以随时封闭关（潼关）东和关西这条通道。开封，就是大明王朝在中原的海军基地，它可以随时派出舰队，威胁周围几百里的地域。李自成要控制中原，截断南北直隶之间的联系，孤立京师，必须要摧毁开封。李自成做到了，所以很快就拿下了京师，坐进了金銮殿。
张献忠则不然，他几乎没有明确的战略目标，打到哪儿抢哪儿：拿下武昌，把它弃了；拿下了湖南和江西
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