大竹县北门外荒芜的田地上，成千上万土暴子或站或坐，黑压压好大一片。他们既不呐喊，也不奔跑，就这样静静地呆着、看着，整个队伍竟然鸦雀无声。
趁着土暴子没有封锁另外三个门，王萍兄弟和冯长贵一大早便骑马出去，组织剩下的难民从南门进城。小小的县城里，聚集了七八千人，真可谓人满为患。冯如虎对招抚难民那一套婆婆妈妈的烂事不感兴趣，早早便带着他的小弟和家丁巡城去了。
冯如虎骑在他大黑马上，沿着北城头巡视。马鞍上横跨着他的御林军大刀，手上捏着一副搭箭的硬弓。
“妈的，这就是土暴子大队？这辈子总算见识了！”
冯如彪跟着他大哥的节奏开骂：“狗屁土暴子，就他妈快饿死的叫花子！昨晚还有篝火。从天亮到现在，一个多时辰了，反而一点烟火都没有！他们吃的难道是北风？”
冯如虎看清土暴子的阵势，轻蔑地笑了笑：“他们根本没准备扑城！没有云梯，难道叠罗汉上城？我们起码还有一整天时间！用不着与他们干耗着，走，我们去选兵！”
说着，冯如虎轻柔拨转马头。脖颈上缠着厚绷带的大黑马好像懂了主人的话语，它顺从地在狭窄的城头上转了个身，向北门旁的坡道走去，然后耐心等待主人下马，它好自己走下去。
……
城下土暴子首领黎虎，是名二十几岁的青年。去年这个时候，他还身着青衣，腰挎短刀，带着一帮衙门里的弟兄在达州街面上横冲直撞。
“除五蠹”一起，他转眼间便从一名光荣的政府公务员变成了一名十恶不赦的反贼。这个过程发生之快，连黎虎自己也觉得匪夷所思。
造反的理由很多，一时也说不清，总之他反了，走上了与这个庞大王朝势不两立的道路。从此以后，在他的面前只有三条路可以走。一条路是成为新朝的开国功臣；二条路是千刀万剐，挫骨扬灰；第三条路么，那就是接受招安，继续为朝廷效力。
万州城茶馆里说书人的场子，黎虎是最喜捧场的。说书人口中的及时雨宋江宋公明，则是他最崇拜的英雄。虽然这个英雄死得有些窝囊，但黎虎并不认为是宋江的错，而是天杀的朝廷背信弃义。自打他落草之后，他就仿照宋江，打起了“替天行道”的白幡。他最大的希望，就是有一天他能把这面旗帜插到达州甚至重庆府的城门楼上。
黎虎侧仰头看看自己身边的白幡，又看看大竹城城墙上的那面红旗，心里有些纳闷：难道这就是传说中的王府兵？
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