护国军进驻定远老县城。朱平槿没有四处查看城防，没有进行战后总结，也没有审问俘虏。他把防务等事宜丢给了罗景云、尹家麟、朱平杸等人，寻了个空旷的大宅院，便把自己关了进去，身边只留了个曹三保。
天色已晚，曾经精致的房间里空荡荡的，充满着一股幽暗。里面家俱全无，只剩了一张硕大的床架。想来这张床架没法搬走，只好被主人遗弃了。朱平槿半躺在床上，一边往肚子里补水，一边任凭曹三保捶腿。
朱平槿放下水筒，用手指勾了勾，让曹三保近前说话，然后轻声问道：“曹伴伴，你跟着本世子多少年了？”
曹三保心里咯噔一下，该来的总该会来。想到这里，他的嘴唇和手脚都哆嗦起来。
“你素来忠谨，本世子是知道的！本世子从小到大，你都在陪在身边，本世子从未将你视为外人。”
见曹三保紧张得不得了，朱平槿先说句话宽宽他的心。
“本世子也知道，开始母妃并不放心。毕竟本世子的作法太出格了：领兵、养士，哪一条被朝廷抓住了把柄，都是赐死的结局！可如今本世子已经打开了局面，朝廷就算知道了，想办本世子还要看闯献和蜀地百姓答应与否！本世子料定，朝廷终究还是无可奈何！你瞧瞧，锦衣卫李存良等人，先前也闹腾过几日，这次出来，还不是老老实实听从本世子调派，跟着步兵大队慢慢前来？不审时度势，则宽严皆误。如今天下之势，便是剧变将至！本世子如此这般，也不过保家保身而已。母妃还要理解儿子才对！”
曹三保已经跪下了，他的身子匍匐地上，双肩颤动，显然在无声地哭泣。
“子不言父之过，孝道也！”朱平槿接着道，“但那是在外人面前！我们自己心里要一本明账！什么是对的，什么是错的，什么该做，什么不该做，都应该清清楚楚！父王之举，亡国丧家，早晚之事！本世子改弦易辙，弃风月而舞干戈，那也是莫奈何，母妃又岂不知道？”
“王妃娘娘疼爱世子，于天下父母一般，别无二致，世子爷千万莫要误会！”曹三保终于抬起头，眼泪汪汪的，“王妃娘娘之所以不回成都，那是别有苦衷！王妃娘娘下了严令，奴婢实在不敢说，请世子爷见谅！”
“你不用说，而且永远不能说，说了便要死！”朱平槿的声音突然严厉起来，“你要知道，你必须一辈子为母妃背负这个秘密，一直带进坟墓！”
“奴婢深受娘娘大恩，奴婢愿永远保守秘密。”
“这是不容易做到
…。。