第三百六十四章帝师之礼（一）
朱平槿躲在一个西南的小城里算计崇祯皇帝。而千里之外的大明京师，崇祯皇帝和他的臣子也在算计朱平槿。
崇祯十五年正月初一，京师迎来了难得的明媚灿烂的早晨。
昨日大雪，在京师大街小巷中垒起了积雪数尺，也把无数冻僵的尸体掩藏了起来。然而京师的中心，紫禁城巍峨殿宇包裹中的皇极殿广场上，地面却已经没有了白色的痕迹。几千地位低下的宦官宫女们，冒着严寒夙夜未眠地打扫积雪，就是为正月初一即将举行的正旦大典，能给参加大典的皇帝和文武百官带来一些喜庆吉祥的气氛。
迎着东升的朝阳，早早赶到皇极殿广场站班列队的文武百官，头戴梁冠，身着朝服，手持笏板，在太子太师、吏部尚书、中极殿大学士，内阁首辅大臣周延儒的率领下，已经列队完毕，就等着崇祯皇帝朱由检带着太子朱慈烺（LANG）以及诸皇子现身了。
作为从一品的首辅（注一），周延儒的位置在皇极殿之外、平台之上。至于其他文官，则分列于他的左右和下面。世袭勋贵和武官们的队伍，则在文官队伍的右侧。
周延儒，字玉绳，太湖西岸之宜兴人。
万历四十一年，年仅二十岁的周延儒参加会试，高中第一。一月后参加殿试，状元及第，成为戏文中的文曲星下凡。他披红挂彩，打马御街，饮宴琼林，从此一举成名。
此后，少年得志的周延儒入翰林院为修撰，迁右中允，掌司经局。不久升为少詹事，出掌南京翰林院。
崇祯即位，周延儒调回京师任礼部右侍郎。不久后，周延儒与温体仁合谋，推翻了入阁人员的廷推结论，搞掉了东林大佬钱谦益等人。崇祯二年三月，皇帝拜周延儒为礼部尚书兼东阁大学士，参预机务，从此正式入阁。崇祯三年二月，皇帝加周延儒太子太保、改文渊阁大学士。九月，拜周延儒为首辅。
这一年，位极人臣的周延儒年仅三十七岁。
周延儒毕竟出身东林。他搞翻钱谦益，不过是为了个人利益。他的行为出发点与“素仇”东林的温体仁完全不同。很快，周延儒便通过崇祯四年的会试，重新与东林党和好如初。复社的党主席张溥成为庶吉士，干将吴伟业则高中榜眼。当然，在修补与东林复社关系的同时，周延儒也没忘夹点私货——他的连襟陈于泰得了个廷对第一。
就在周延儒躺在东林复社一党为他编织的保护网中悠然自得之时，他体味到了什么叫做“官场险恶、宦海
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