一语成谶。
朱平槿和老婆打闹间的戏语，成为了现实。
昏迷不醒的他直挺挺被人抬回了保宁府。
时间倒回到两个时辰之前。
一匹快马趁着落日的余晖冲进了保宁府北门。插着红色背旗的骑手没有时间休息口吐白沫的马匹，径直穿过拥挤的街道，向南城锦屏门内的一个护国军军营冲去。刘名升主管的情报局所属川北分局，便在那个军营中。
在骑手的背囊里，装着一份绝密命令。命令由舒国平、孙洪、程翔凤三人签名，在简要说明世子的病情后，三人命令刘名升立即采取紧急措施，秘密控制总参宣传局歌舞团那名叫月清的女戏子，并就地展开询问。
询问内容、程序和要点如下：首先询问她在族中是否排行第八，是否人称“八姐”。若能确认，则询问她与世子有否有过情感纠葛。若又能确认，则安排她与世子见面，试试让她将昏迷不醒的世子唤醒。
三人在命令中特别向刘名升强调，对月清姑娘的询问要亲切和蔼，要春风细雨，绝对禁止恐吓，绝对禁止上刑。询问速度要快，最好在世子到达保宁府之前得到结果。
如果八姐就是月清姑娘，而罗姑娘并未离开保宁府，并出于个人感情原因禁止月清姑娘与世子见面，那么刘名升应该以大明江山社稷为重，以世子首倡的“护国安民”大业为重，一切为了世子的康复，对罗姑娘进行劝谏。劝谏不成，则进行死谏；死谏又不成，则进行兵谏。护国军在保宁府的驻军，将会得到另一份命令，以配合刘名升的行动。
……
三人前敌委员会就这样将通红的炭圆踢给了刘名升。控制并询问一名普通的下级军官，对刘名升来说，他只需按照程序通知该人的上级，并在该人上级找该人谈话时提供两名身强力壮的士兵协助就行。但如何控制月清，让他踌躇再三，顾虑除了月清本人，还有月清的上级——宣传局歌舞团团长杨台。
歌舞团与刘名升驻扎在同一个军营，占据了南城墙下两所小房子。歌舞团长名叫杨台，是个风月派中年诗人，以搞了几场“千名军人相亲大会”而闻名于护国军许多普通的士兵。
杨台为人集帅气、才气于一身，在歌舞团一人身兼编剧、编曲、导演和演员等数个角色。凭着这手绝活，以前的他成为了蜀愍王最喜欢的身边人之一。
先王一去，杨台又与许多王府旧人一样，被土司兵抓进了审理司。后经数月审讯，他与富顺王反革命集团确无瓜连，这才被放出牢房赶
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