资，大都会通过汉口码头转运到各地。但自打崇祯年来，汉口镇的生意便从万历年的高峰跌落下来，变得越来越难做，可谓王小二过年，一年不如一年。
当然，常态之中总有例外。
一旦朝廷进行重大军事活动，汉口镇大大小小的商家就会狠狠忙上一阵，赚上不少银子。比如几年前杨嗣昌到夷陵开设督师府调集各地物资入川饷军，汉口镇的繁忙程度就达到了一个空前的热度。
“难不成是左平贼进剿大军采购的粮秣？”
看到码头上这繁忙的一幕，局外人大都会这样猜想。
几天前，督师丁启睿、保定总督杨文岳督率左良玉、方国安、杨德政和虎大威四大总兵分路进兵开封，号称四十万大军。
四路大军中，实力最强的当然是平贼将军左良玉。据说左军前营后营中营嫡系杂牌加起来便有十几万。
实力最弱的是塞外降人出身的老将虎大威，据说手下不过几千人。
最受人诅咒的是原丰润副总兵，后来跟着杨嗣昌当狗腿子东奔西走的杨德政。据说三饷之一的练饷就是因杨德政强化地方武装的奏疏而起。结果这练饷银子朝廷收了，兵也没见练成。原议只征一年的练饷，一直征到了崇祯十三年才明旨废除。可就算朝廷废除了，这练饷在各个地方依然换个名头继续征收，直到现在！
局外人有着各式各样的猜测很正常，这是因为他们不了解内情，自然会生出各种奇怪的念头。
然而局内人却不会这样。
各种孤立的信息点点滴滴综合汇合在一起，就会较为清晰描绘出整个事件的轮廓。然而这个轮廓所预示的前景却不是局外人所预期的光明未来。
废话了半天，你到底有什么坏消息呀？
不说？不说是吧……
局外人拿着棒棒钢钎扁担麻绳凶神恶煞盯着局内人的大腿小腿中腿逼问道。
这个……
这个……
局内人犹豫许久，最后还是把牙一咬道：
打死我也不……
好汉饶命！我招！我全招！
……
原来，人称“贺聋子”的江夏人贺逢圣在被迫入阁后不久便再三上表致仕。
皇帝看出贺逢圣确无恋栈的心思，也确无拯救危局的能力，便顺势下坡，准他回乡。
前些日子贺逢圣回到了武昌，官员故旧学生一大堆为他接风。谈起当今朝局艰难，贺逢圣泪流满面泣不成声，一时惊骇
…。。