身上是否有外伤。
县太爷的小妾和通房丫头将夫主的衣服脱光了，细细检查过，终于在他的大腿内侧，发现了一根牛芒粗细的短针。也不知这针是如何扎进县太爷身体里的，但针眼儿周围，皮肤确实乌黑了一圈，不大，也就是铜钱大小。因为是处于这等隐秘的地方，面积又小，那针上的毒也不是症状明显的那种，所以无人发现县太爷是中了毒。他本人昏迷过去了，也没法告诉人腿上疼，于是这毒针就这么留在他的身体里长达几日的功夫，使得他的情况越来越严重了。哪怕那毒本是不致命的，到了这会子，也早已深入五脏，难以驱除了。
那手握大权的管事顿时懵了，又怕又悔。若是他没有把竞争对手给打败，这会子责任就有人替他分担了，而不是象现在这样，因为没能及时发现毒针，反倒害了小主人。等京城家主那边知道了消息，还不知会有怎样的凄凉下场等着他。倒是另一个管事，因为正在养伤，完美闪避了一场祸事，还能袖手旁观他的悲惨结局。
到了这一步，这管事也没别的法子了，一边遍请名医，为县太爷驱毒，一边命人去追查下毒的人。有了凶手，就有了挡箭牌，他即使要受罚，也有人能吸引住家主的大部分仇恨，不至于令他丢了性命。
如此顺藤摸瓜，县衙的捕快很快查到毒针是被别在马鞍上的。县太爷骑马的时候被蜇到，当场就中毒晕倒，才会从马上摔下来。捕快们再追查到那马被人做手脚的时间、地点，寻访当时曾经靠近过马棚的人，终于查到了凶手是谁。