大宋江南东路，建康府，金陵城，城西渡口。
一艘客船靠岸，背着包袱的曹友闻兄弟混在旅客人群中，登上岸来，好奇地看着眼前巍峨高耸的金陵城墙。
林立的商铺，车水马龙，熙熙攘攘的人流、热闹的叫卖声，还有来来往往、行色匆匆，操着各地口音的年轻人。
这些年轻人，只怕都是考取讲武堂的考生吧。
建康府乃是江南南重镇，城内外人口达五六十万，富商巨贾、贩夫走卒、流寓游手，三教九流，虽然比不上临安府的繁华热闹，但也是泱泱大城，蔚为壮观了。
“老丈，来十个包子，一壶热茶！”
曹友闻取下包袱，和弟弟曹友万在一处的茶摊上坐下。
金陵十万人家。比起西北边陲的三关五州，这里的人口简直过于稠密。
“客官，是来考取讲武堂的吧？”
掌柜是个年过半百的老头，察言观色，便知道是外地人。
“老丈，你是怎么知道的？”
曹友闻的弟弟曹友万接过茶壶倒茶，好奇地问道。
“客官，看你的打扮，听你的口音我就知道了。这些天，从大江南北赶来的年轻人有好几千人，有的一个月前就到了。现在城里的客栈都住满了，就等着讲武堂开门考试。”
掌柜笑嘻嘻把包子端了上面，点头哈腰说道。
这两个年轻汉子人高马大，英武彪悍，一听口音就是从西北来的。看着锦衣华服，腰挂长刀，属于不差钱一族。
“谢谢老丈了！”
曹友闻拿起茶杯，继续问道：
“老丈，你知道这讲武堂怎么走吗？”
“讲武堂在城北，就是原南唐皇帝的皇宫。后来高宗皇帝南驾临江南，把皇宫改为行宫。现在，新皇又把它改成讲武堂了！”
掌柜的说完，笑呵呵走开。
“大哥，看来前来报考讲武堂的不在少数啊！”
曹友万边大口吃包子，一边对大哥说道。
“皇帝亲旨，天下年轻才俊尽为集结于此。金陵城，只怕是藏龙卧虎了。”
曹友闻满口吃着包子，左手从怀中拿出一本小书翻看，书皮上赫然正是《鞑靼策》三字。
兄弟二人面目相像，一般的高大威猛，只不过弟弟曹有万更加粗壮彪悍，哥哥曹友闻则是要儒雅秀气许多。
“大哥，就是不知道，皇帝会不会来金陵城？”
曹友万年轻的脸
…。。