曹友闻兄弟二人从金陵城西门进了城，城西高高在望的金陵赏心亭阁楼高耸，勾心斗角，吸引了南来北往过客的目光和驻足。
“大哥，这就是辛稼轩赋词的金陵赏心亭吗？”
曹友万背着包袱，兴致勃勃问了起来。
曹家名门望族，家道虽然已经败落，但家族传承，曹门子弟也都是文武双全，修为非一般人家子弟可比。
“报国无门，没有同道中人。辛稼轩的心酸，有谁能懂。”
曹友闻看着耸立的高亭，摇头幽幽一句。
辛弃疾英雄一世，最后还不是报国无门，郁郁而终吗。希望如今的天子治下，不再有此类事件发生。
他看向街上熙熙攘攘的人群，尽是佩剑挎刀、英姿飒爽的年轻人。看来，前来金陵寻梦的讲武堂考生，人数不少。
这更是坚定了他报考讲武堂的信心。
“大哥，要不要上去转转？”
曹友万兴致勃勃地问道。
“人太多了。还是先去找讲武堂，以后有的是机会。”
曹友闻轻轻摇了摇头，迈步向前。
他也想去凭吊古迹，仰慕先贤，但前提是先做了正事再说。
兄弟二人信步而行，一路向南，很快到了凤凰台一带。只见大街两边酒肆林立，小摊小贩叫卖声不断，杂耍艺人沿街卖艺，人流如织，比起城外，更是热闹许多。
“大哥，金陵城六朝古都，东南重镇，又是我大宋的行都。果然是繁华热闹，富裕非凡啊！”
曹友闻好奇地看着这一切，兴趣盎然。
“热闹是热闹，那里来的繁华富裕？”
曹友闻摇摇头，目光在街上的百姓身上逗留。
“你看看这些百姓，大多数人面黄肌瘦，衣衫破旧，面色红润、衣衫整洁者只是少数。六朝古都、天子行宫的金陵城都是这样，我大宋其它各路州府，百姓的境况可想而知。”
曹友闻眉头微皱，曹友万打量一番，果然如此。
“大哥，看样子，新皇接手的可是个烂摊子啊！”
曹友万点点头，心情沉重。
“民生凋敝，官吏贪鄙，北面鞑靼虎视眈眈，内忧外患，所以新皇才推行新政，创办金陵讲武堂。皇帝一片苦心，我等顺时而动，这是天意。”
国家要强盛，首在军事之强大，军事之强大，则在于军官之素质。
皇帝这几句话，可谓是精辟至极！
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…。。